— А еще… — мысль оформилась окончательно и отступать не собиралась. — Есть идея получше!

— Ну? Говори! — Тобас аж начал топтаться на месте от нетерпения. — Чего удумал?

— Только сразу говорю, жестокая штука выйдет, — предостерег его. — Если сработает, то совсем жестокая.

— Так отлично же! Давай, чем жестче, тем лучше! — заулыбался Тобас, и улыбка у него была такая, что жилы, наверное, развернулись бы обратно в лес, если бы ее увидели. — Этих тварей ласкать что ли? Рвать надо на части! Если кто деревне угрожает, сам своими руками буду уничтожать!

— Тогда пусть твои ковыряют ямы, покажешь им, в каком порядке. Обязательно оставьте удобный проход к деревне, не обязательно прямой. И завалите его бревнами!

— Так звери легко по бревнам пройдут, — сразу поник Тобас, и энтузиазм с его лица схлынул мгновенно. — В чем тогда смысл?

— А смысл в том, что бревна будут шиполистовые.

Тобас уставился на меня, пытаясь сообразить, к чему это ведет, но пока явно не видел полной картины.

— Но погоди, они наступят на первое бревно и поймут, что дальше лучше не идти, — замотал он головой. — Нет, Рей, идеи у тебя иногда отличные, но эта явно не из их числа.

— Ты бревна шиполиста добудь, причем много, — поднял палец. — Но сразу как срубаешь, начинай их утомлять. Пусть кто-нибудь тычет палкой и заставляет выпускать шипы, пока Основа в бревне не кончится. А как перестанут колоться, так и тащите, укладывайте.

— Но уставшие срубленные бревна не будут доставать шипы, — Тобас наморщил лоб, явно разрываясь между интересом и недоверием. — Нет, я окончательно запутался. Какой смысл, если без шипов это будет обычная дорожка прямо к нашим стенам?

— Ты пришел у меня совет попросить, я придумал отличную ловушку. Сделай, а потом сам все увидишь. Шиполист обязательно выстрелит, только каплю Основы ему дай. Главное, выждать самый подходящий для этого момент.

Тобас открыл рот, но так ничего и не выдавил, просто зачем-то посмотрел себе под ноги, будто там были написаны ответы на все вопросы мироздания. Лицо его менялось медленно, но верно, и видно было, что головоломка наконец сложилась.

Уставший шиполист выглядит безобидным, гладкое покорное бревно, и все тут. Звери пойдут по нему смело, потому что ничем не пахнет и не колет, деревяшка как деревяшка. А потом кто-то вливает в эти бревна каплю Основы, и весь проход превращается в мясорубку, из которой выбраться можно, только оставив на шипах половину шкуры. А куда уходить? Правильно, в ямы, нашпигованные заточенными кольями.

— А ведь может сработать… — протянул он. — Ты ведь можешь напитать Основой уставшее бревно?