Метнулся к телеге, схватил лопату и двинулся обратно, держа её перед собой. Осторожно, шаг за шагом, готовый рубануть по первому движению. Никого, вроде бы… Сделал ещё шаг, и по лопате с металлическим звоном ударило что-то тонкое и упругое. Отбил, перехватил древко поудобнее и замер.

Пришлось покружить по двору, прежде чем стало понятно, что удары прилетают из одного и того же места, недалеко от кострища, как раз откуда я собирался брать дрова. Какие-то догадки уже зашевелились в голове, но хотелось убедиться. Вернулся к телеге, нашёл огниво, высек искру и раздул пламя на пучке сухой травы. Пламя занялось, осветило двор, и догадки подтвердились окончательно.

Между костровищем и гнубискусом из земли торчал тонкий побег, чёрный, лаковый, до отвращения знакомый. Плотоядная лиственница, собственной персоной, пока ещё ростом примерно с меня, может чуть выше, толщиной в сантиметр от силы, но уже с характером. При свете огня стало видно, как побег покачивается, словно прицеливаясь, и по стеблю пробегает мелкая дрожь, точь-в-точь как у той, большой, за секунду до удара.

Вот же какая живучая дрянь! Ведь был уверен, что срубил её насмерть, а ветки точно не должны были прижиться, я же их просто бросил у стены и не закапывал. Хотя ладно, с этого дерева станется, оно и мёртвое умудряется строить козни. Ну и плевать, срубить такой росток не проблема. Сейчас прямо ткнуть лопатой под корешок, и будет у меня свежая веточка на корзину. Или подкормить мяском, подождать пока вырастет и обменять у Ольда на что-нибудь полезное?..

Нет, во дворе размножать такую заразу точно не стоит. И с остальными ветками надо бы разобраться поскорее, пока те тоже не проросли и не начали разбрасывать семена или что там у них вместо семян. Заодно вспомнилось, что в лесу остались корни и пенёк, которые тоже стоило бы выкопать и пустить в дело, но это уже план на завтрашнее утро.

Ладно, основу сегодня днём почти не тратил, на печку должно хватить. А Основа пригодится обязательно, ведь без неё лепить такую конструкцию придётся послойно, каждый раз дожидаясь, пока низ подсохнет и не просядет под весом верха. С Основой весь процесс можно ужать до одного вечера.

Так, хватит размышлять, пора действовать. Перехватил лопату поудобнее, примерился к ростку и занёс для точного удара под корень…

— Ты чёй-то удумал, поганец⁈ — крик прилетел со спины, и не успел я обернуться, как в лицо влетело что-то мягкое, тяжёлое и невообразимо вонючее. Лопату вскинул инстинктивно, принял основную порцию на плоскость лезвия, но брызги всё равно попали на рубаху и на щёку.