— Сколько? — Кулаки сжались сами собой.

— Недели две, минимум. — вздохнул тот, — Сам понимаешь, обработка дело не быстрое, а у меня как раз недавно все запасы вытрясли.

— Черти драные, — процедил Хорг сквозь зубы. Постоял секунду, глядя на жалкие остатки штабеля, потом ткнул пальцем в сторону столбов. — Вези на восточный участок, бобёр ты занюханный.

Развернулся и пошёл к кузнецу, не дожидаясь ответа. Кузница стояла на отшибе, у ручья, и ещё издалека был слышен мерный звон молота. Работает, значит, хорошо.

Кузнец заметил его у входа, отложил молот, улыбнулся ради приличия и почесал затылок, отчего с волос посыпалась мелкая окалина.

— Ну? Где мои гвозди и скобы? — рыкнул Хорг без приветствий и предисловий.

— Тут такое дело… — кузнец замялся и отвёл глаза куда-то в сторону горна. — Хорг, у меня угля в обрез, пруты закончились, надо новые тянуть. Я твоему мальцу уже говорил, что сегодня гвоздей не будет. Так вот, скорее всего завтра тоже. Заказов на неделю вперёд привалило, сам понимаешь… Но ты же можешь подождать, да? Там ведь не срочно. Ты же лучше меня знаешь, что такое стройка и чего там значат сроки… С меня пиво, если что!

— Пёс косматый… — процедил Хорг сквозь зубы и шагнул ближе. Рука дёрнулась, но не поднялась. — По бороде бы тебе сейчас выписать, да гвозди нужны. — Беда в том, что кузнец в деревне один. Испортишь отношения и строй потом на одних верёвках.

— Ну извини, Хорг! Кто ж знал! — уже кричал кузнец вдогонку, но Хорг просто развернулся, сжал кулаки и ушёл.

Пока шел обратно, мысли снова закрутились в голове. Нехватка материалов началась не случайно, это понятно даже дураку. Он шёл за бревнами для одной башни, как нормальный человек, а двое других с самого утра расхватали всё что было, впрок, на все четыре сразу. И староста даже не потрудился предупредить, что ресурсы ограничены. Просто сказал «материалы оплачу», сел в дом и ждёт, пока сами разберутся. С кузнецом та же история, все гвозди и скобы скупили на корню, и теперь жди неделю, пока накуёт новых.

Стравил, ведь… Причем стравил красиво, ничего не скажешь.

Хорг шёл вдоль частокола, мимо западного участка, и невольно замедлил шаг. Городские уже работали. Подмастерье торчал наверху и сдирал остатки крыши, скидывая вниз, второй оттаскивал гнильё в сторону, а сам Ренхольд стоял поодаль со скрещенными руками и руководил, время от времени бросая короткие команды. Работали споро, слаженно, и было видно, что делают это далеко не впервые.

Хорг отвернулся и пошёл дальше, понимая, что соревноваться с такими будет действительно трудно.