— Может, потому что я не рву на части людей. На этой миссии, по крайней мере. — Подколола меня дух. Однако вопрос оставался открытым. Вне миссий мы просто разрывались между необходимостью культивировать и желанием охотиться. И хоть пауки Нелл практически полностью закрывали вопросы охоты на мелочь, но вот против тварей ядра они были откровенно слабы и неэффектвины. А если мы получим свой отряд крепких ядровиков. Тут все упиралось в экономическую выгоду. Выгодно ли нам вкладываться в них. И выгодно ли им будет отдавать нам огромную часть добычи. Впрочем, хоть они этого и не сказали, продолжая носить черные ящики. Но мы были уверены, у них не осталось якорей на Земле. Они были готовы перестать платить налоги государствам, уйдя вместе с нами туда, где не было никакой власти. Смелый ход.

В мою руку лег посох огня. Уже дико потертый и покрытый копотью. Впрочем, это уже не так напрягало. Этот инструмент был крайне удобен. Даже сейчас. Но когда я буду на пике ядра, он просто станет «полезным», а когда выйду на третий этап, потеряет свою значимость.

Неллиель покинула зону, уводя за собой свою армию. Но на смену ей пришли другие духи. Морозные. Их теперь было куда меньше. В той битве китаец успел использовать большую их часть. Но естественно, ничем они ему помочь не смогли. Теперь же они широкой дугой встали далеко за невысокой фигуркой той, кого называть девочкой не поворачивался язык. За эти два дня внешне она не только не пришла в норму, но, кажется, наросты на ее теле стали еще ужаснее.

Еще один сектор занял искатель. Правда, он был среди нас слабейшим, но с ним теперь стояли многие другие адепты ядра, взращённые на харчах от Ламеха. Так что последние сомнения в том, что этот старик занимает самый высокий пост в иерархии «сильных мира сего» отпали. Раз уж и роботы ему подчинялись безраздельно.

На последний сектор встал Ахмад. У кровавого тоже начала вырисовываться своя армия. Ну или как минимум отряд ядровиков. И только мы с Нелл были одиночками, не видя смысла клепать себе коалицию. Хотя, может, пора было это пересмотреть.

Не прошло и минуты, как из сферы вынырнула тварина второго этапа. Сороконожка. Ну или что-то отдаленно на нее похожее. Монстры, видимо, забывали о своей шаблонности, на этапе ядра даже из муравьев превращаясь в странные и уродливые, но в то же время прекрасные в своей эффективности творения. А здесь были не только муравьи.

Треск. Хлюпанье. Свист энергии. Сороконожка попыталась как можно быстрее пересечь портал, выстрелив собой с той стороны. Ведь пока ты переходишь границу миров, ты уязвим. Даже твой покров слабеет, не говоря уже об атакующих умениях. Но Лиань была быстрее. Сорвавшись с места, она неуловимым движением породила ударную волну, насыщенную кипящим кровавым цветом. Стихия крови… Опять. И на этапе сильного познавшего, куда сильнее меня. Впрочем, там было что-то еще, чего я не разобрал.