Я замер, боясь показать радость.

— Может быть, почтенный купит его?

— За бесценок, — тут же отрезал он. — Два серебряных. Не больше.

Два серебряных. Я подсчитал в уме. Колба, реагенты. Даже не считая стоимости собранных мною трав, варка обошлась мне дороже. Я работал себе в огромный убыток.

— Но… — начал я.

— Никаких «но»! — он стукнул костяшками пальцев по прилавку. — Пойми, мальчик, я рискую! У тебя есть сертификат алхимика? Нет! Два серебряных — и то из уважения к твоему упорству. Не нравится — неси на рынок, попробуй продать сам. Посмотрим, как к тебе отнесутся городские стражи без гильдейской печати. Года через полтора, когда выйдешь из заключения, поумнеешь.

Вот же старый хрыч. Никогда своего не упустит.

— Ладно. Два серебряных.

Старик довольно хмыкнул, отсчитал монеты и положил их на прилавок. Я собрал их, чувствуя, как гордость сменяется едкой горечью.

— И не ной, — сказал он, убирая колбу под прилавок. — Все алхимики через это проходят. Сначала вкалываешь, потом вкладываешь, а только потом получаешь. Если, конечно, не взорвёшься раньше. Принесёшь ещё такой же — тоже два серебряных получишь. Может, через годик-другой, когда научишься варить что-то путное, и цену поднимем.

Я молча развернулся и вышел из лавки. Вечерний воздух уже не казался таким приятным. Мне нужны деньги, и много. Иначе я не смогу практиковаться в алхимии.

Впрочем, выход есть. Мне нужно либо найти редкие травы, либо убить какого-нибудь дорогого зверя.

— Юнь Ли, — мысленно позвал я. — Составь список духовных зверей в окрестностях, чьи трофеи стоят дорого, но так, чтобы я мог одолеть их в одиночку с моим текущим уровнем.

Текст возник почти мгновенно, будто она ждала этого вопроса.

'Анализ. Наиболее подходящие цели:

Стальной Кабан. Уровень животного соответствует ученику 2 звезды. Ценность: шкура (40–60 серебряных), клыки (15–20), мясо (5–10). Опасность: высокая.

Пещерный Медведь-Скалолом. Уровень животного соответствует ученику 3 звезды). Ценность: желчь (30 серебряных), когти (20), шкура (25). Суммарно: 75 серебряных. Опасность: очень высокая.

Огненный Волк. Уровень животного соответствует ученику 1 звезды. Живут стаями, от 5 особей. Ценность: шкуры (10 серебряных за штуку), клыки (5 за два верхних). Опасность: высокая, за счёт численности.'

— Где водятся эти кабаны?

«Сканирование карты. Основная зона обитания — предгорья к северо-востоку, район 'Каменных Грибов». Это в двух часах ходьбы от Ущелья Ветров. По данным, это также перспективный район для сбора травы «Серебряный Ручей».

— Ну, значит, утром отправимся за беконом. — Усмехнулся я, прикидывая в голове план. — А сейчас нужно поужинать и хорошо выспаться.