Король поднял руку, останавливая Марселя.
— В этом разбирайтесь сами. Даю добро. Отчет потом положите мне на стол. Все, расходимся. Нужно поспать хотя бы пару часов.
— Давайте я пока вам витаминный коктейльчик введу-пф. Хорошая штука. Держу на всякий случай наготове. Пока буду делать лекарство, он вас немного поддержит-пф.
Король поначалу нахмурился, а потом махнул рукой, будто говоря: сгорел дворец — гори и флигель.
— Не думала, что когда-нибудь смогу сказать, что короля лечил еж, — усмехнулась Рошэль, провожая нас через гостиную в приемную, где даже сейчас дежурил секретарь короля. — Думаю, в скором времени популярность Ё-ё взлетит до небывалых высот.
— А у меня еще и вторая ипостась есть, — напыжился тот и поиграл бровями.
— Ты еще начни предлагать показывать ее молоденьким эрам, — усмехнулся Марсель.
— Ну-у-у, можно и не совсем молоденьким…
К немалому удивлению, я увидела, как Ё-ё покосился на Рошэль.
— Монике все расскажу, — пригрозила этому доморощенному ловеласу.
— И пошутить уже нельзя-пф, — фыркнул Ё-ё и, гордо вздернув голову, засеменил вперед.
— А я уже заинтересовалась… — протянула Рошэль со смешинками в глазах.
— Не рекомендую, — доверительно ответила я. — В прыжке крыса может достать до горла.
— Шах и мат, — констатировала Рошэль. — Прости, Ё-ё, но на твою вторую ипостась я любоваться не стану.
Тот делал вид, что не слышит наш разговор, а мы усиленно гасили смех. Сказывались копившиеся усталость и напряжение, и нас всех пробивало на глупые шутки.
— Крыс во дворце нет! — услышав окончание нашего разговора, чопорно произнес секретарь.
— Ежей тут до недавнего времени тоже не было, — хмыкнула Рошэль.
А я подумала, что уж лучше бы во дворце завелись крысы и ежи, чем пауки. От них избавиться гораздо сложнее. Особенно если эти паучки в истинной ипостаси размером с хорошего быка и обладают магическими способностями. А еще перед ними цель, к которой они идут не один год.
Сумеем ли мы разрушить их планы за такое короткое время? И есть ли оно у нас вообще?
Бал, на котором я была представлена обществу, впечатлял. Да еще и сам праздник был посвящен Дню Освобождения. Лет сто назад закончилась затяжная война с соседним государством, во время которой отвоевали немало земель, потому и праздновали этот день до сих пор с большой помпой по всему королевству. Я очень любила этот праздник, потому что мы с дядей и няней каждый год ездили на гуляния в соседний город. Это было очень весело, а учитывая, что я покидала поместье редко… Потом мы начали наведываться и на ежегодные балы. Пожалуй, это были те немногие мероприятия, которые я вообще посещала. И как я теперь понимала, дядя очень рисковал, но шел на это, чтобы я не выросла совсем уж дикаркой.