— Есть. Я бы хотел, чтобы Ксении Алексеевой было разрешено следовать за мной, куда бы меня ни отправили. Нелишней будет и возможность для неё тренироваться под присмотром опытного наставника.

— Касательно Алексеевой. — Тайная Советница распалила кончик сигареты ещё сильнее, выпустив в сторону густой клуб сизого дыма, тут же подхваченный потоком работающей вентиляции. — Я не осуждаю твой выбор, но для проформы обязана спросить: ты отдаёшь себе отчёт в том, что эту девочку как минимум недолюбливает львиная доля дворянства?

— Я понимаю это, госпожа Троцкая. Но дети не отвечают за грехи отцов, и поводов в себе сомневаться имперское следствие тоже ещё не давало. Что же до заблуждений масс… на то они и заблуждения, чтобы их или стараться развеять, или игнорировать. С первым у меня мало что получится в силу моего происхождения и отсутствующего влияния, так что остаётся только второй вариант, уже вступивший в силу. — Моё мнение касательно дворянства, его мнения и интриг не изменилось ни на йоту. Я всё ещё терпеть не мог всю эту возню, и лезть туда без веских причин не собираюсь. Правда, мне уже подкинули как минимум одну, но с этим я как-нибудь разберусь. — В отношении своих намерений я также абсолютно серьёзен.

— Возможность политических браков ты не рассматриваешь в принципе?

— Браков? — Я вздел бровь.

— Каждый сильный псион обязан оставить обширное потомство, Артур. Потенциал наследуется, а ты слишком уникален, чтобы ответить отказом. — И не объяснишь, что я не сам по себе такой красивый, а в силу обстоятельств. Вернее, объяснить-то объяснишь, но чёрта с два мне кто поверит.

— Этот вопрос может подождать?

— Откладывать на потом — неважная привычка… — Тайная Советница покачала головой. — … но это возможно. Здесь и сейчас от тебя никто ничего не требует, но рано или поздно это произойдёт. И лучше бы тебе к тому моменту самостоятельно выбрать кандидаток.

Прелестно. Но работать бычком-осеменителем я в любом случае не собираюсь, и всё на этом. Время пока есть, — очень много субъективного времени, — так что выход я найду. Главное при этом не слишком испортить отношения с Тайным Советом и Императором, которым маленькие Геслеры наверняка нужны позарез.

— Благодарю. Я это обязательно учту. — Так учту, что и сами не рады будете. — Есть ещё несколько моментов. Касательно поместья, я предлагаю пока повременить…

Обсудить предстояло ещё немало вопросов, но разговор, весьма вероятно, будет не столь долог и муторен, как пугал меня Ворошилов. Говорим мы строго по делу, ничего лишнего не цепляем, но вот как оно будет на деле?