— Да мы тут уже сколько бултыхаемся и ничего не нашли. Ни лесенки, ни скоб!
— Нашла! — где-то рядом вынырнула Ксу. — Внизу, метров десять, есть открытый люк.
— Десять? На десять метров я не нырну, — расстроилась змеянка.
Я кивнула, хоть в темноте этого все равно бы никто не увидел. Десять метров — это серьезно. Ловцы жемчуга ныряют на пятнадцать и даже тридцать метров без снаряжения, но это же тренировки с детства, специальные техники.
Вверху раздалось лязганье, дробный топоток. Открылось отверстие и в цистерну хлынул свет. Волшебное зрелище! Мы зачарованно уставились на светлое пятно. Выход к свету, свободе…
А вот и лесенка! В снопе света стали видны сразу две лесенки, слегка утопленные в стенке цистерны. В светящемся пятне вдруг появился силуэт арахноэлле. Змеянка взвизгнула и с плеском ушла под воду.
— Сладкая мягкая человечка, поднимайся ко мне, мой нежный пирожок, — пропел знакомый густой бас Мун-Карро.
Лиловое щупальце вытолкнуло Алирру на поверхность. Змеянка шумно отфыркивалась.
— Спокойно, девочки. Арахноэлле не умеют плавать. Сюда он не полезет, — прошептала я. И не пролезет тоже. Люк не мог вместить арахноэлле целиком, мы видели только часть его массивного тела.
— Но и мы тут сдохнем! — змеянка ударила рукой по воде в бессильной ярости. — Он позовет сюда пиратов, и они нас выловят, как глупую рыбешку!
— Ксу, на тебя вся надежда, — я обернулась к медузе. — Утащишь нас?
— Да как? Я же не могу вас обхватить щупальцами, вы получите порцию яда!
— Лучше лечиться от яда, чем быть разорванной пауком! Я готова! — Алирра с горящими глазами поплыла к Ксу.
— Минутку, — я подплыла к лестнице и встала на ступеньку. Где же они? Ага!
— Я жду тебя! — Мун-Карро щелкнул жвалами.
— Обещай, что не убьешь мои подруг! — Крикнула я.
— Обещаю, они мне не нужны, — отозвался арахноэлле. — Поднимайся!
Я подозвала Алирру. Она тоже встала на перекладину металлической лесенки и вопросительно посмотрела на меня.
— Это медицинский тейп. Клейкая и очень крепкая лента, — на ухо объяснила змеянке. На поясе у меня до сих пор болталась поясная сумка с лекарскими мелочами. — Мы обматываем руки, запястье к запястью, и вешаемся Ксу на шею. Тогда реснички нас не коснутся. Она вытащит нас. Начинай быстро и глубоко дышать. Надо насытить легкие кислородом и избавиться от углекислого газа. Гипервентиляция легких вызовет головокружение, и даже обморок, но деваться нам некуда.
— Мне надоело ждать, мой цветочек! — громко объявил Мун-Карро и прицелился из парализатора. Что задумали эти девчонки? Но ему не нравилось, как они шепчутся.