— Вы можете иметь служанку, — поморщился Огост. — Но она помойная девчонка, я бы посоветовал вам выбрать кого-то другого.

— Я хочу эту, — Варя наконец заметила Лину, которую, видимо, успели отогнать и та пряталась за углом, выглядывая, словно дикий зверёк. — Эй, Лина, где ты ходишь? Мы уже отправляемся!

Лина, косясь на солдат, просеменила до Вари и робко замерла.

— Если вы так хотите взять эту девчонку в служанки, её стоит переодеть, — выдал ценный совет Огост. — В таком виде её во дворец не пустят, а то и казнят за неподобающий вид.

— В самом деле? — удивилась Варя и по сжавшейся Лине поняла, что это правда. Внутри затопило злостью. — Хорошо. Тогда, Лина, за мной. Я найду тебе подходящее платье, — и Варя пошла к указанному ранее Линой дому.

— Леди Варна, вы куда? — возмутился Огост, догнав.

— Просто хочу взять новое платье у матери этой девочки, — ответила Варя. — Должна же быть в вашем государстве хоть какая-то справедливость.

В дом Лины Варя ворвалась как вихрь, распугав нескольких служанок. Было очень досадно из-за трусливого мерсиса, отказавшего ей, появилась тревога по поводу этого Свирепого короля Икены, к которому её везли, так что хотелось хоть где-то не облажаться.

— Светлая госпожа? — удивлённо воскликнула молодая фойна, неуловимо напоминая Эллери, то ли цветом глаз, то ли схожими чертами лица. — Госпожа? — шокированная женщина сделала книксен, пялясь не неё, как на божество, так что ругаться Варе перехотелось.

— Как тебя зовут? — спросила она по-русски.

— Хортэя, полукровная дочь Вечного Светлого воина Элроха, — представилась фойна.

— Так значит, Эллери твоя сестра? — моргнула Варя.

— Что? — нахмурились Хортэя. — У меня нет сестры с таким именем! Если только вы не имеете в виду дочь той суки ведьмы Иль-Кулло, которая околдовала и убила мою мать Асхилу, а меня отправила прозябать в Икену, выдав замуж за советника лира этого коровника.

— Интересно… — пробормотала Варя, уловив «знакомый почерк». — Возможно, я оказалась тут по той же причине, что и ты. И точно не по своей воле, а будучи околдованной.

— Верно сам Ша направляет вас, пресветлая госпожа, чтобы наши дороги пересеклись, — отозвалась Хортэя, наконец увидев Лину за спиной Вари. — Лираона⁈ Это ты⁈

— Мама… — всхлипнула Лина и оказалась заключена в объятия.

Варя не понимала, что происходит, и подумалось, что девочка нагло ей наврала про мать, которая даже расплакалась, утирая грязные щёки девочки.

— Я думала, что ты погибла… Он сказал, что ты… Я подумала, что он убил тебя, моя малышка.

— Вы о ком? — спросила Варя по-русски, покосившись на Огоста, который прошёл за ними, но пока держался чуть в стороне.