Но по полудню мне грозит переезд на верхнюю террасу.

— Это мы еще посмотрим! — отозвалась я, прикончив вторую булочку.

Улыбнулась счастливо, подумав, что нет ничего лучшего, чем завтракать в постели, когда в комнате полно букетов, перевязанных лентами в цвета королевского флага — наверное, чтобы у меня не было сомнения в личности дарителя! И цветы пахнут до одури сладко, а сквозь раздвинутые служанками шторы светит яркое солнце и зеленеет листва в саду. Вулкан не спешит извергаться, и никто, никто больше меня не убивает!..

— Что же было дальше? — спросила я у служанок.

С их слов выходило, что дальше ничего особенного и не было.

Король ушел, наказав сообщать о моем состоянии, хотя перед этим сам же заявил, что я просплю до самого утра. К моим дверям приставили стражу — она до сих пор там! — а еще король наказал передать мне, что, когда я проснусь, он сразу же меня навестит.

Но, судя по всему, планы у его величества изменились. Утром он спешно отбыл в столицу, но успел прислать мне новые подарки и записку.

На это я украдкой вздохнула.

Потому что подарков к этому времени у меня скопилась целая гора, но я с радостью бы променяла их на нашу встречу. Мне очень хотелось, чтобы король пришел меня навестить и рассказал, что именно произошло на Третьем Испытании. Почему на моей руке больше нет магической метки — удалось ли мне избавиться от нее самой, или это он ее погасил, чтобы я себя не прикончила?

И к чему эти его слова, что Отбор для меня продолжается, если на моей руке больше нет метки? Ведь, получается, для меня уже все закончено?

К тому же мне очень хотелось узнать, послышались ли мне его слова, когда он назвал меня своей… Своей любовью. Вместо этого Хакан Ассалин слал мне бриллиантовые гребни в комплекте с колье и алое платье.

К нему шла записка. Король надеялся, что оно будет к лицу его огненной ведьме.

Так и написал!

На это я выдохнула растерянно, а сердце забилось быстро-быстро.

Еще он прислал мне чертежи Адда-Адалина, которые заняли мое внимание куда дольше, чем платье. Естественно, после того, как я прочла его записку.

«Эйвери, — писал мне Хакан, — я собирался навестить тебя перед отъездом в столицу, но ты еще спала».

— Ну конечно же! — пробормотала я. — Сам усыпил, а потом удивляется!

«Поэтому мы увидимся с тобой в полдень. Я постараюсь закончить свои дела как можно скорее и вернуться в летний дворец. Затем я буду полностью в твоем распоряжении. Ты сможешь выбрать любое место, куда мы отправимся, чтобы провести вместе время до вечера. Пока же, чтобы тебя занять, я шлю тебе чертежи нового водопровода. Надеюсь, Адда-Адалин отвлечет тебя от поисков приключений».