Тут речь снова зашла о нашем путешествии на Огненные Острова, и я добавила:

— Ваше величество, вы ведь в курсе того, что выбросы серы — довольно неприятный знак? Он вполне может свидетельствовать о том, что вулкан вот-вот проснется. Именно так и произошло с Кракараном. Сперва была сера, затем кислотные озера, а потом мы не успели и глазом моргнуть, как уже сидели на борту корабля под дождем из пемзы, молясь всем Богам, чтобы успеть унести оттуда ноги…

Вместо ответа король потянулся к розовому кусту. Я уставилась на крепкое мужское запястье, покрытое темными волосками, отстраненно подумав, что Хакану Ассалину не чужды мужские забавы с оружием. Впрочем, я читала об особенностях воспитания мальчиков в Трирейне — их с раннего детства растили как будущих воинов.

— Спасибо, — улыбнувшись, взяла из его рук благоухающий цветок, на стебле которого король заблаговременно обломал шипы.

Оказалось, это довольно приятно, когда за тобой ухаживают!.. Со мной ничего подобного раньше не случалось. Нет, вовсе не потому, что у меня были какие-то изъяны во внешности, наоборот, мужчины довольно часто обращали на меня внимание. Но они так сильно проигрывали по сравнению с моим дядей, что все их попытки привлечь к себе внимание вызывали у меня лишь искреннее недоумение.

Зато Хакан Ассалин оказался совсем дрогой породы, и сравнивать его с Бертраном Ривердейлом мне нисколько не хотелось.

— Не стоит об этом беспокоиться, Эйвери! — произнес он уверенно. Затем поинтересовался: — Я могу называть тебя по имени?

— Вы обладаете неограниченной властью в Трирейне, ваше величество, — пожала я плечами, — так что можете называть меня, как вам заблагорассудится.

Он снова улыбнулся.

— Эйвери, я забочусь о благополучии своих подданных. В последних отчетах о состоянии вулкана нет ничего, что бы свидетельствовало о его пробуждении. Мои маги проинспектировали вершину и склоны, и признаков приближающегося извержения они не обнаружили. По крайней мере, на нашем веку этого точно не произойдет, — добавил король уверенно.

Впрочем, слепо верить его словам я не спешила. Дядя научил меня всегда полагаться на науку и здравый смысл.

— По дороге в летний дворец я почувствовала подземный толчок, — возразила ему. — Извозчик сказал, что это обычное дело в Коррине и что вас трясет давно и с завидной регулярностью. А теперь еще и этот выброс серы…

— Ингор довольно беспокоен в последние дни, — согласился со мной Хакан Ассалин. — Но в наших летописях уже упоминались подобные беспокойные периоды, после которых вулкан засыпал на долгие столетия.