Теперь дернулся глаз уже у представительницы церкви. Не успела я закончить, как она перебила меня визгливым голосом:

— Та, на чьей руке появилась магическая метка, обязана участвовать в Королевском Отборе, хочет она этого или нет! — заявила мне высокопарным тоном. — Трехликая Богиня сочла тебя достойной, так прими ее дар с благодарностью!

«Смертная!» — добавила я про себя. Но промолчала, справедливо рассудив, что от подобных фанатиков стоит держаться как можно дальше.

— Пойдемте же, мисс Ривердейл! — произнесла распорядительница, с явным сомнением покосившись на Сестру Беатрис. — И оставьте свой саквояж, позвольте слугам отрабатывать свое жалование! Я провожу вас в Синее Крыло. Первое время вы поживете там, пока…

— Пока не станет ясно, что со мной делать.

Распорядительница кивнула.

— Именно так, мисс Ривердейл! Вам не помешает отдохнуть с дороги и принять ванну.

Теперь кивнула уже я, причем с благодарностью, так как двухчасовая езда на коляске по жаре не прошла для меня бесследно.

— Мы как можно скорее известим о произошедшем короля, — добавила леди Вайолет. К этому времени мы покинули общество Сестры Беатрис и старичка-мага, с которым она заговорила о воле Богини, а тот принялся внимать с выражением вежливой скуки. — Он и примет окончательное решение.

— Можно ли о моем прибытии известить еще и графа Легера?

— Можно, — отозвалась она, поджав губы, и я порадовалась, что мои планы обретают вполне земное воплощение.

Осталось узнать, как скоро меня отпустят и успеваю ли я на корабль.

— Я думала, окончательное решение все же принимают Сестры Трехликой, — намекнула я, чтобы перевести разговор на интересующую меня тему.

— Нет, мисс Ривердейл! — покачала головой распорядительница. — После того, как зажглась метка Отбора, решение полностью зависит от нашего короля. Но, подозреваю, на Отборе вам все-таки придется задержаться, даже несмотря на то, что вы… — я думала, она укажет мне на мое сомнительное происхождение, но услышала совсем другое: — Несмотря на то, что вы прибыли из Ридии.

— Что мне сделать, чтобы здесь не задерживаться? — спросила у нее осторожно. — Вы же понимаете, я нисколько не гожусь в невесты вашему правителю! И для него, и для меня это пустая трата времени.

— Раз уж метка загорелась, избранницы могут покинуть Отбор только с его разрешения, — повторила она терпеливо. — Так что придется дождаться прибытия короля.

Услышав это, я внезапно успокоилась.

О Хакане Ассалине я слышала только хорошее. Например, что он был вполне разумным правителем, так что вряд ли он станет удерживать… гм… свою тридцать первую невесту против ее воли. Ему и тридцати вполне хватит!