Правда, время от времени мне удавалось им немного помочь. С моих рук срывались защитные заклинания — стараясь не угодить в своих, я прикрывала их от ударов противника.

Смотрела, как мелькали клинки, видела, как уверенно отражал боевые заклинания Хакан Ассалин, слышала, как зловеще хохотал Элиас, принц Ша-Шарина, разя врагов Темной магией и гигантским мечом — сделанный из специального сплава с добавлением магии, тот увеличивался в размерах при боевой трансформации демонов.

Затем все закончилось, потому что Сильвер Маллет в который раз не рассчитал свои силы. Хотел уморить нас, свалив все на вулкан, но вместо этого положил на вершине с десяток своих людей.

— Этого я знаю, — Элиас склонился над одним из трупов. К этому времени он уже принял человеческий облик. — Он ведь был в твоей охране? — Король кивнул, и демон негромко выругался. — Вот же сволочь продажная! Но как они только узнали⁈ Похоже, среди твоих советников тоже завелись крысы!

Хакан снова кивнул, заявив, что он обязательно их выловит. Очень скоро выловит и потравит всех крыс.

Затем почему-то повернулся и стал смотреть на меня.

Лицо у него было серым от вулканической пыли, а руки в крови. Не его — я чувствовала, что король не был ранен.

— Ну, скажи уже ей! — раздался веселый голос Элиаса. — Думаю, настало то самое время… Да лучшего места тебе не найти. А я, пожалуй, займусь ранеными.

— Как-нибудь и без твоих советов разберусь! — беззлобно отозвался Хакан.

— И покараулю заодно, — добавил Элиас. — А то мало ли что…

— А что сказать-то? — поинтересовалась я у приближавшегося ко мне Хакана.

— Он давно должен был кое-что тебе сказать, — тут же прокомментировал демон, потому что король молчал, и вид у него был довольно… гм… многозначительный.

Настолько многозначительный, что я порядком занервничала.

— Что тут происходит⁈ — поинтересовалась у него. — Хакан, неужели ты решил, что я одна из крыс? Да никогда в жизни! Я бы… Будь у меня возможность, я бы придушила Маллета собственными руками!

Попятилась, едва не угодив в серную яму. Но Хакан мне не позволил, притянул меня к себе тем самым заклинанием, которым я когда-то спасла жизнь Элиасу.

— Нет, Эйвери! — покачал он головой. — Мне нужно сказать тебе совсем другое.

— Дамир еще жив, а у Томасса так вообще царапина, — услышала я где-то за его спиной голос демона.

Но раненые меня сейчас не слишком-то интересовали. Я смотрела только на короля. Что он собирался мне сказать⁈

— Я должен был сделать это еще вчера, — произнес он. — Сказать тебе, что Отбор закончен. Я уже нашел ту, которая мне нужна и с кем хочу провести всю оставшуюся жизнь. — Тут один из гейзеров с оглушительным шипением взметнулся в небо, и Хакан добавил: — Надеюсь, достаточно долгую, хотя такой уверенности у меня больше нет.