Я еще не очень понимал, как это произошло и что именно случилось, на что рассчитывали майеты, но кое-что я вспомнил.

В тот момент, когда бомбы обрушились на мозговой центр, один или несколько особей приняли решение эвакуироваться и использовали меня как транспорт. Я не знаю, как у них получилось подключиться к моему разуму, но в этот момент время для меня перестало существовать. Я остановился во времени и оказался в густом черном лесу.

Только что я находился в чужом городе среди зданий под бомбежкой и вот меня окружают чужеродные деревья. Я никогда таких не видел: ни в жизни, ни в виртуальных мирах. Вроде бы это деревья со стволами, ветвями, листьями, но в то же время они живые. Шевелятся и передвигаются, и явно настроены ко мне враждебно. Я не знаю, почему так решил. Но это было абсолютно ясно, как и то, что из этого леса я не вернусь прежним. Они протянули ко мне свои ветви-лапы-руки. Я попытался увернуться. Я не должен был попасть к ним, но они были повсюду. Как не уворачивайся, все равно рано или поздно достанут. Я крутился, вертелся, пригибался, подпрыгивал, уходил перекатами, но они все же поймали меня. Одна из ветвей внезапно удлинилась, обхватила меня за торс, другая вцепилась в руки, оплела их, полностью блокируя. И вскоре я почувствовал, как могущественная сила вздернула меня вверх, подняла и зафиксировала, так что я не мог пошевелиться.

Передо мной выросло большое черное дерево с могучим стволом, которое раскрылось на уровне моего лица, выпуская десятки тысяч — миллионы белых спор. Они накрыли меня облаком, окутали с головы до ног. Я попытался задержать дыхание, но надолго меня не хватило. Перед глазами поплыли красные блики, грудь разрывало от напряжения. Я не смог сдержаться, вдохнул и множество спор проникло внутрь меня. И тут начался сущий ад.

Я больше ничего не видел. Зрение отказало мне. Неведомая сила стала раскладывать мой организм на множество фрагментов, проникая в них, делаясь связующим звеном. В каждую клеточку моего сознания встраивался микрофрагмент чужого сознания. И это была дикая боль, нестерпимая, но при этом мне приходилось терпеть. Потому что не может умереть тот, кто физически уже умер.

Я не знал тогда и не знаю сейчас, что из себя представляют майеты. Какой у них настоящий облик. О чем они думают. Как живут. Что для них важно, а что является второстепенным. Единственное что я познал — один майет ничто, но в то же время часть великого большого Сплетения. Сплетение может потерять одного, но в то же время не потеряет никогда. Потому что один ментально связан с множеством. И во время смерти одного, его сознание растворяется в множестве. Но только если смерть происходит поблизости от других майетов. А если смерть случается целой планеты, а другая слишком далеко, и никто не спасся, то огромная ветвь цивилизации окажется необратимо уничтожена.