У меня визит сэра Ралло отбил аппетит напрочь. Особенно та часть его рассказа, где он говорил об отрезанном языке и отрубленных руках.

Произносить заклинания без языка может стать довольно затруднительным занятием. Да и к рукам своим я питал сильную привязанность. Общепринятый способ транспортировки преступных чародеев отдавал временами варварства. Тогда они магов еще и на кострах сжигали.

Я набил трубку, обратив внимание на собственные дрожащие руки. Не привык я сохранять ледяное спокойствие в таких вот ситуациях.

Карин спокойно уплетала свой бутерброд, запивая его вином.

— Кара Небесная? — уточнил я.

— Дела давно минувших дней, — сказала она. Это заявление не слишком вязалось с ее возрастом. Дела давно минувших дней не могли иметь места раньше, чем всего несколько лет назад.

— Судя по выражению лица сэра Ралло, он оказался наслышан о тех делах и тех днях, — заметил я.

— Был один налет на хорошо укрепленную крепость, — сказала Карин. — Нас было слишком мало, чтобы штурмовать стены, и мы использовали дельтапланы для проникновения внутрь.

— Дельтапланы? — мое уважение к этой женщине росло с каждой новой подробностью, которую я узнавал о ее прошлом. Я ни за что не доверил бы свою жизнь хрупкой конструкции из деревянных планок и плотной ткани. — Резня в Штормовом Пределе три года назад?

— Идея использовать дельтапланы принадлежала мне, — сказала Карин. — А поскольку мы обрушились на захвативших замок парней с ночного неба, меня и прозвали Карой Небесной. Иногда это прозвище оказывается весьма полезным.

Надо думать.

Если бы она представилась тем парням, с которыми схлестнулась в трактире в вечер нашего знакомства, никакой драки бы не было. Скорее всего, они принесли бы нам свои извинения, отдали бы все свои деньги и добровольно расстались бы со своими лошадьми.

Кара Небесная!

Наверное, я мало ей плачу, учитывая ее репутацию и все такое… Впрочем, цену она назначила сама.

Но двенадцать солдат, два чародея и рыцарь способны создать проблему даже для нее.

— Как вы оцениваете наши шансы, когда дойдет до драки с Ралло и его людьми? — поинтересовался я.

— Средне, — честно призналась Карин. — Все зависит от того, насколько хороший ты чародей. Сможешь вырубить заклинанием ребят во дворе?

— Если бы там не было чародея, смог бы точно, — сказал я. — Но он там есть и ждет подвоха. Так что я не стал бы на это рассчитывать.

— Понятно, — сказала она. — Этот сэр Ралло, который обо мне слышал, а я о нем — нет, насколько он хорош в бою?

— Не знаю, — сказал я. — Я же сказал, мы с ним просто знаем друг друга в лицо. Здоровались при встречах, пару раз выпивали в одной компании…