— Как я мог вас оставить? Вы же моя Дружина, — улыбнулся я и перевёл взгляд на старшего оборотня. — И всё-таки, что обсуждали?

Он по-собачьи тряхнул головой, размял шею и произнёс:

— Адда считает, что все местные больны. Аурис в целом с ней согласен.

— Не совсем больны, брат! — выпалила девушка и осеклась. — Просто в их телах нарушены потоки праны… — тихо пояснила она.

— Хм… — задумчиво протянул я. — Но это неудивительно, учитывая, что в Адритоне произошёл Апокалипсис, а потомство сейчас выводят в пробирке.

— В пробирке… — пробормотала Адда, и скривилась. — Это так неестественно… ужасно…

— Сложно поверить, что популяция целого мира зависит от каких-то приспособлений, — покачал головой коренной верлионец Аурис. — Технологии здесь, конечно, на сто голов выше наших. Но, отчего-то кажется мне, что за их исправностью не особо следят.

— Да все заметили, что посудина проржавела, — усмехнулась Кимира, демонстративно указав на громадное рыжее пятно, растянувшее свои щупальца возле двери.

— Вот и я о том же, — кивнул целитель. — Кроме того, здесь идёт война. Что, если эти мохнатые гиганты случайно разобьют форт, где хранятся приспособления для размножения?

— Думаю, на разных базах есть инкубаторы, — высказал я своё предположение вслух, — но ты прав, чтобы сохранить популяцию, повысят нагрузку на остальные центры. И тогда техника без должного ухода не выдержит.

— Этот мир обречён, — вздохнул Аурис. — Чего ещё ждать, когда люди так сильно отдалились от природы? Считайте меня отсталым, но я думаю, насколько бы ни были развиты технологии, еда, вода и продолжение рода должны быть натуральными. Это я вам как целитель говорю.

— Жалко их… — тихо всхлипнула Адда.

На этой печальной ноте разговор как-то сам собой завершился. На правах командира я взял на себя наглость и присвоил себе одну из верхних коек. Потолки в каюте низкие, сидеть на верхней (в отличие от нижней) не получится — только лежать. Кимира с Горландом — единственная пара в обеих моих Дружинах, последовали примеру лидера и улеглись на второй верхней. Видел, как Адда и Инси одновременно посмотрели на мою койку. Печально, с надеждой… я сделал вид, что не заметил их взглядов и прикрыл глаза.

Вопреки моим опасениям я смог уснуть и сладко проспал до конца пути. Проснулся, лишь когда шагоход остановился и опустился брюхом на землю.

— Илья, — позвал Арнольд.

— Уже не сплю, — отозвался я, спрыгивая на пол каюты.

— Капитан просил на улицу сразу не выходить. Сперва его команда и остальные местные. Ему нужно предупредить своих командиров.

— Ничего страшного, потерпим, — улыбнулся я.