Страж решительно кивнул, принял истинную форму и на четырёх лапах рванул вперёд, пробивая грудью колею.

— За ним, ребята! Не отставать! — крикнул я и для эффектности взмахнул рукой, указывая в сторону удаляющегося оборотня.

— Вперёд!!! — проорала Кимира. Я искоса глянул на неё и даже сквозь снежную завесу увидел озорную искорку, сверкнувшую в глазах женщины.

Утопая в снегу, мы около минуты бежали за Арнольдом, прежде чем я обернулся. Едва смог разглядеть Инси, по моей личной просьбе замыкавшую нашу процессию. Тех же, кто остался размышлять, «быть или не быть», из-за проклятого снега и вовсе увидеть было невозможно. Неужели до сих пор стоят на месте? Да нет, не мог же я ошибиться.

Инси глянула назад через плечо, и у меня в голове раздался её голос:

«Илья, они идут. Рискнули-таки!»

«Арнольд, — я тут же связался с оборотнем, — умерь пыл».

Интересно, Додо понял, что мы специально сбросили скорость, чтобы позволить Аристократу нас догнать? Если да, то он превосходный актёр, ибо первыми словами Фостера, когда его меха-страус поравнялся со мной, были:

— Давайте поторапливайтесь, а то уйдём без вас! Я не хочу явиться, когда уже будет слишком поздно!

Куда именно он собрался «являться», обогнав нас (а соответственно и Арнольда), Додо не стал пояснять.

«Можешь снова разгоняться», — передал я Стражу. Ветер донёс в ответ его рык, и оборотень заметно ускорился.

Я не знаю, сколько времени мы бежали. Пейзаж вокруг совершенно не менялся. Казалось, мы уже целую вечность топчем этот снежный Ад. Хорошо хоть физическая нагрузка и возможность согреваться праной не давали замёрзнуть. Однако запасы энергии не бесконечны. Нужно ведь использовать её не только непосредственно для обогрева, но и для самого передвижения, иначе давно бы отстали от меха-страусов и увязли в снегу.

Я чувствовал усталость, но довольно успешно с ней справлялся. Чего нельзя сказать о моих Дружинниках. Если Учителя и даже Ветераны вполне держались, те, кто был ниже рангом, выглядели измотанными. Дурацкая ситуация. Будь я более импульсивным и не имей чуйки, скорей всего, давно бы послал Додо и телепортировал бы своих ребят в Верлион, а то и вовсе на Землю. Разжились бы тёплой одеждой и тогда могли бы вернуться. Вот только куда? За время нашего отсутствия Фостер мог бы сгинуть, а что делать без него? Я понятия не имею, где в этом мире располагаются силы клана Вязий. Да и потом, не думаю, что мои временные союзники похвалят бастарда за то, что потерял их товарища-Аристократа.

Поэтому, пока никто из моих Дружинников в прямом смысле слова не умирает от холода, можно и потерпеть. С возможностями целителей обморожения или болезни, как следствие переохлаждения, им не грозят.