— Тва-а-арь! — вдруг вскричал подполковник, затем быстро опустил автомат и высадил десяток патронов в и так уже изорванное пулями тело мутанта. Черные брызги полетели во все стороны. Лебедева обдало слизью.

Костолом рванул к нему, ударом ребра ладони по запястью, оборвал эту запоздалую экзекуцию. Червю уже все равно, а злость офицера, нужно остановить. Иначе, на звук еще кто-нибудь приползет.

Прижав его к стене, Костолом процедил.

— Держи себя в руках.

— Т-ты… — выдохнул подполковник, впившись в него безумными глазами, но контроля не потерял. — Я должен. Пусть, это глупо. Злость. Я знаю. Всего за пять минут потеряли еще двух человек.

Здоровяк отпустил его.

Офицер говорил что-то еще, но я уже не слушал. Устало облокотившись о стену и прикрыв глаза, я задумался. Не подготовленные люди могут и не такое натворить. Те, что по опытнее, видели подобное не один раз, знакомо всем, кто оказывался в подобной ситуации. Когда нервы ни к черту, злость и отчаяние разрывает изнутри, в мозгах лихорадочно бьется одна и та же мысль, а сделать ничего не можешь — это оно. То самое. Себя я опытным не считал, везучим — да. А этот специфический опыт, обрушился на меня внезапно. В другом месте, при других обстоятельствах — от него толку не много.

— Все, остынь! — Костолом спокойно, но жестко отвел ладонью ствол его «АШ-12» вниз. — Червя не тронь, он уже не при делах.

Жертве мутанта не повезло. При неожиданной атаке коварно затаившегося хищника, человека приложило о стену так, что на месте удара осыпалась штукатурка. Левую кисть уже и так раненого бойца, попросту сломало от сильного удара. Ногу словно изжевало — толстые острые жвала буквально разлохматили и ткань и плоть. Одна из жвал проткнула живот — как итог — часть содержимого наружу. Человек погиб еще до того, как тварь издохла сама.

— Ка-ак? — вдруг раздалось бормотание Болотова. — Как эта тварь может существовать? Размеры…

Он выпученными глазами смотрел на мутанта, не веря тому, что перед ним лежит та самая тварь, в существование которой он не верил еще сутки назад.

— Вот так, — пояснил я, посветив ему в область подбородка фонарем. Лицо бледное, в поту. Глаза бегают как у одержимого.

Лебедев был не намного лучше. Он смотрел на дверной проем помещения, откуда производилась атака. Задняя часть мутанта терялась во тьме.

— Это он, что? Лежал и ждал, пока кто-то пройдет?

— Именно. С терпением у него все в порядке. Но из-за голода, не сдержался и напал преждевременно.

— Какая же у него длина?

— Ну, метров двенадцать. Не меньше.

— Чем оно питалось, чтобы так вымахать? Тут же нечего есть.