Они сошли с дороги и отправились прямо сквозь лес, благо он оказался не очень густым, да и расстояние было довольно маленьким. Уже минут через пятнадцать они вышли к заброшенному поселку.
— Предполагалось, что тут будут загородные виллы для среднего класса, но вскоре после того, как начали заселять отстроенные дома, в одном из них случилось убийство. А потом и в нескольких соседних зданиях начали происходить странные вещи: люди болели неизвестно от чего, животные словно впадали в бешенство и убегали в лес, техника постоянно барахлила… Продажи моментально упали, и застройщик разорился. В отчаянии он пришел сюда с канистрой бензина, чтобы сжечь проклятый коттедж, но умер от сердечного приступа прямо на пороге. После этого место пустовало почти десять лет, но недавно в сеть попал ролик про трех подростков, которые в поисках острых ощущений залезли в старую виллу с привидениями. В живых остался только один. Вот поэтому мы и здесь.
Веньхуа указал на ветхий двухэтажный дом, стоявший в центре поселка.
— Видишь что-нибудь необычное?
Чжоу Бай невольно поежился, разглядывая здание. Возможно, это просто его воображение, но он чувствовал пробегающий по спине холодок, когда смотрел на строение. Инстинкты твердили, что нужно держаться подальше от этого места, и он не мог понять, почему те трое придурков вообще сюда сунулись. Бай прищурился, сосредоточенно пытаясь увидеть хоть что-нибудь необычное.
— Кажется, над коттеджем что-то вроде дымки или марева, как над асфальтом в очень жаркий день.
— Неплохо, — похвалил его Учитель. — Большинство людей тут вообще ничего не увидели бы. Но все же этого недостаточно.
Он положил ладонь Чжоу Баю на глаза, и тот почувствовал легкое покалывающее тепло. Но когда он вновь взглянул на дом, здание разительно переменилось. Теперь над ним словно бы колыхалось черное полупрозрачное пламя, а в темных провалах окон то и дело что-то мелькало. После этого даже просто находиться в поселке стало страшно, все было как при просмотре самого жуткого фильма ужасов, только в десять раз хуже. На лбу выступил холодный пот, а колени ослабели. Бай целый день мысленно готовился к столкновению с призраками, но прямо сейчас понял, что добровольно в это здание не войдет.
— А зачем нам вообще сюда лезть? Если так уж надо избавиться от дома с призраками, то можно издалека закинуть в него что-нибудь горящее и готово, — Чжоу Бай сам не заметил, что у него слегка дрожит голос.
— Точно, я совсем забыл тебе сказать, — Хаосюань хлопнул его по плечу, чтобы подбодрить. — Учитель — сильнейший в мире заклинатель. Он любого призрака может щелчком пальцев отправить на перерождение. Мы там нужны только для того, чтобы набраться опыта. Не волнуйся, сегодня и волоска с твоей головы не упадет.