— Сколько ещё идти до вершины вашей Овсянки? — спросил я у Алекши, принимая от солдата герцога два флакона, наполненных мутной жидкостью.

— Минут пятнадцать. Сейчас на тропу выйдем, и по ней только вверх. Люди добрые, там же ребёнок о помощи просит, какие ещё иллюзии⁈ Отпустите хотя бы меня, а сами можете и дальше охотиться за своим демоном.

— А если это не дитё, а демон? Может он таким образом заманивает последнюю, недостающую для ритуала жертву. Нет уж, шли вместе, так и продолжим!

Через несколько минут мы наконец вышли на широкую тропу, всю истоптанную десятками человеческих ног, и начали быстро подниматься вверх. Дорога позволяла двигаться по двое, плечом к плечу, и Дахэ встал за моим правым плечом, перехватив удобнее свой топор. Я на всякий случай тоже достал из ножен свой кинжал, приготовившись в любой момент пустить врагу кровь. С моим десятипроцентным иммунитетом к ментальному воздействию имелась вероятность, что мне удастся увидеть врага до того, как он нападёт. Но всё прошло не так, как мы планировали. Впрочем, демон тоже просчитался…

Ощущение, что я прорвался сквозь тонкую, незримую плёнку, перегораживающую дорогу, было столь же незначительным, как порыв ветра. Если бы не мои догадки относительно магии демона, я бы даже не остановился, а продолжил двигаться дальше и высматривать под ногами линии первого контура, принадлежащего ритуальному рисунку.

— Стоять. — негромко произнёс я, рукой придержав шагающего за мной воина.

— Что-то увидел? — спросил тот, замирая на месте.

— Шаг назад. — приказал, а сам опустился на колено. Ну, где же ты? Я буду не я, если не обнаружу первую черту. Ах ты ж, демон проклятый, почти обыграл. Мне таки удалось не заметить контур, и теперь тварь знает, что на гору поднимается разумный. Один. И назад мне уже не уйти просто так — корее всего получу или проклятье, или ещё какую гадость, что прикончит меня через несколько секунд.

— Дахэ, смотри сюда. — я провёл поперёк дороги черту, вплотную с другой, оставленной демоном. — Видишь?

— Вижу. — подтвердил огр.

— Когда крикну, вот в этих местах оставишь две борозды, вот отсюда и в твою сторону с метр, желательно поглубже. Понял?

— Заклинание разрушить? Сделаем, Елисей. А ты куда?

— Второй контур, если сломаем их одновременно, есть шанс, что это сильно ударит по твари. Во вся случае от боли взвоет так, что в округе все услышат.

— Добро! — ощерился огр, показывая свои острые клыки.

Вторую черту, на этот раз кровавую, я увидел за пару шагов. На всякий случай (вдруг демон вновь перестраховался) опустился на корточки, и тщательно изучил землю, вплоть до борозды с засохшей кровью. Нет, всё верно. Первый контур охранный, второй — подчиняющий волю. А дальше уже сама десятиугольная сигила, с ритуальными атрибутами.