Так что, сняв на ночь большой номер, я заказал в него ужин, на себя и довольно прожорливого енота. Питомца пришлось вновь умиротворить, от чего мне стало немного жаль зверя. Ничего, на охоте порезвиться вволю.
На утро, после плотного позавтрака, я прикупил у трактирщика половину головки молодого сыра, свежеиспечённый хлеб, и мы с питомцем покинули негостеприимное село.
Растения. Кто же мог предположить, что мне придётся их собирать, чтобы заработать на этом деньги. Увидел бы меня мой наставник, долго бы смеялся. Вот только мне было совсем не до смеха.
Шагая сквозь лес, я внимательно осматривался по сторонам. Вон, справа, целебное растение, пестрянка, но за неё я мало что выручу. Не используют эту душистую траву в алхимии. Два десятка шагов, и мой взгляд замирает на болиголове, выглядывающем из-за молодой сосны. Не пойдёт, слишком слабое зелье можно сварить на основе корня этого растения.
— Илюша, ты куда опять пропал? — позвал я питомца, не боясь спугнуть местную живность. Простые звери и так уже разбежались, а нечисть — ну не водится она в подобных местах. Слишком редкие деревья, много света, который тёмные твари предпочитают избегать. Если и есть кто рядом, то только очень сильный зверь, который скорее попытается напасть. Именно этого я и ждал.
— Рил-ли-рил-ли-рил-ли! — справа на меня из-за деревьев выбежал испуганный енот. Шустро нырнув мне за спину, он ухватился лапами за мою ногу и пожаловался: — Ир-рлиу! Хр-р!
— Опасность? — уточнил я, приготовившись кастовать атакующее заклинание.
— Ур-рх! Ш-ш! — зло прошипел в ответ питомец. Надо же, кого он там увидел?
— Демоноборец, успокой своего зверя, никто не причинит ему вред. — раздался из-за деревьев мужской голос.
— Магистр Игнатус? — удивился я. — Чем я заинтересовал тебя?
— Твой амулет, на шее. Таких вещей не должно быть в герцогстве Атри. Кто ты такой, чужак, и на чьей стороне?
— Пока что на своей собственной. — ответил я на второй вопрос, проигнорировав первый.
— Хм. Вроде не лжёшь. Спрошу иначе. Кто тебя послал, и против кого ты?
— Пожалуй, я не стану отвечать на твои вопросы. — мне всё больше не нравилась эта встреча.
— Твоё право, демоноборец. Тогда я позволю себе задать ещё один вопрос. Ты знаком с Зракусом, Черным магистром?
Сдержав ругательство, я прикинул расстояние, разделяющее меня с темным магом. Сорок метров, не больше. Достану. Вот только Игнатус почему-то не выказывает признаков агрессии, да и вообще ведет себя крайне вежливо.
— Видишь ли, Елисей, я ищу эту продажную тварь. Так ты знаком с ним?
— Я сталкивался с ним, в Атриате. — произнёс я, настороженно глядя на мага.