— Ближе подойди, наш маг прочитает тебя. — раздалось сверху недоверчиво. — Сейчас такое время, что никому доверять нельзя.

Я с пониманием отнесся к требованию, как и в прошлый раз, у ворот в город Атриат. Высшие демоны вообще любят игры с разумом, им создать морок ничего не стоит, а уж изменить свой внешний вид и подавно. Не зря у демоноборцев при повышении звания растёт и ментальная устойчивость.

— Впустите его. — раздался из-за стены старческий голос. — В этом человеке нет хаоса, только свет.

Глядя на открывающиеся ворота, я посмеивался про себя. Это здесь, в Первом Даре, во мне нет хаоса, а стоит вернуться домой… Эх, опять грустные мысли. Прочь их, месте с воспоминаниями, сейчас надо думать о том, как прикончить Валентайна и устранить блокирующий барьер, а уж после всё остальное.

Встречали меня всё теми же хмурыми лицами. В глазах людей читалась усталость от постоянного недосыпа и какая-то затаённая безысходность. Словом, выглядели жители Дубков так, будто очень долгое время находятся в осаде. Отыскав взглядом самого старшего — седого старика в мантии, с именем Хеус и двенадцатым уровнем, я спросил:

— Демоны одолели?

— Они самые, чужак. Я не ошибся, ты действительно демоноборец? Может расскажешь, что происходит.

— Может и расскажу, только поверите ли?

— Так это не проблема. — старик хмыкнул в бороду. — Меня сложно обмануть. Видишь ли, я — маг-менталист. Правда, в глубины твоего разума залезть не получается, но уж ложь от истины отличу.

— При всех не стану говорить. — еле слышно произнёс я, чтобы услышал только Хеус. — Не хочу поднимать панику.

— А не будет паники. Мы тут за неделю такого навидались, что хуже уже не станет. Говори, как есть.

— Ваш герцог продался тому, кто привел сюда демонов.

— Тю, да это любой ребенок в нашем поселке знает. — горько усмехнулся маг-менталист. — Есть у нас пара людей, которым удалось бежать из Атрибурга, столицы герцогства. Там уже дней десять, как всех без разбору под нож пускают. А по округе шныряют отряды демонов, вылавливают тех, кто остался.

— Так чего ж вы сидите тут? — удивился я.

— А куда нам идти? Все города захвачены, кругом предатели. Вот ты, пришёл с той стороны. — Хеус указал направление. — Что там?

— Все хмурые, местами были атаки демонов, кто-то даже не смог отбиться. Но то, что происходит в городах — об этом никто не знает.

— Те, кто узнал, давно уже мертвы. Я же говорю, везде есть предатели, доверенные люди герцога.

— Кроме начальной локации. — прервал я мага. — Там предателя удалось устранить до того, как всё началось.

— А нам с того какая польза? Все равно всем, кто выше девятого уровня, путь через гиблый лес закрыт.