— Подожди сомневаться, разберёмся. — мастер Саян забарабанил пальцами по столу. — Что там у тебя за задание?

— Черный магистр. — ответил я, и коротко рассказал, что мне требуется сделать.

— Хм. Твой Зракус скорее всего продолжает блокировать выход из начальной зоны. Что ж, надо навестить его, и чем быстрее, тем лучше. Значит ты решил заманить его в ловушку?

— Да, это лучший способ. Кстати, ты так и не рассказал, как прошёл мимо него?

— Есть такое заклинание — «Родство крови» называется. Вот я им и воспользовался. Шёл не по дороге, а прямо через лес. Видишь ди, мы, пока отбивались от демонов, трижды отправляли гонцов за подмогой. И ни один не вернулся. Я тогда подумал, что тракт заблокирован, и оказался прав.

— Ты бы справился с Чёрным. — поделился я своей верой в силу деда.

— Может справился бы, а может и нет. Знаешь, гонцами посылали не простых воинов, а группами по пять бойцов, два мага и три мечника. Судя по рассказам выживших из Молодых Брунек, никто из посланных за помощью не пересёк гиблый лес. Да и у меня иные задачи были, нежели расчистить путь.

— Когда пойдём за Зракусом? — решил я сменить тему. А то дед начнёт сейчас читать нравоучения про приоритеты и прочее.

— Через пару часов. Мне надо отдохнуть, восстановить ману, денёк выдался слишком бурный. Ты бы тоже отдохнул, а то выглядишь не свежим.

К гиблому лесу выдвинулись поздним вечером. Местные отговаривали нас от подобной затеи, мол — в тёмное время суток нечисть особо опасна. Только у нас на этот счёт имелось своё мнение. Сейчас нечисть почти союзник. Пошли вдвоём, заперев Илюшу в доме. Не дело, если шебутной зверь испортит весь мой план.

Молча прошли мимо постоялого двора, от которого остались лишь обгорелые стены. Похоже хозяин дал бой тварям хаоса. Теперь боявитый гном очень далеко от дома, и неизвестно, вернётся ли сюда. Ну, зато его душа не попала в ад.

До самого леса нам не встретилось никого. Видимо не только жители песочницы, но и местная нежить лишилась возможности бродить по окрестностям. Никому не хочется стать добычей хаоса.

— Дальше предлагаю свернуть с дороги. — предложил я. — Охранное заклинание мы увидим в любом случае, зато нас не заметят даже случайно.

— Осторожничаешь? — улыбнулся дед. — Раньше подобного за тобой не замечал.

— Не хочу по глупости провалить задание. — отмахнулся я. — Нам нужно обязательно взять Черного живым.

— Ну, веди тогда, походе ты лучше меня знаешь нашего будущего противника.

Изменения в гиблом лесу стали заметны сразу, едва мы свернули с дороги, и медленно двинулись по мягкой болотистой почве. На скрученных, перекошенных стволах деревьев уже начал отслаиваться высохший мох, трава под ногами тоже выглядела увядшей. Но главное изменение, это запах серы.