Однако испытание испытанием, а обучение, и, самое главное, тесты их матери никто не отменял.
И пятилетний рубеж был сочтен красной драконицей достаточным возрастом, чтобы научить дракончиков заботиться о своих первых прислужниках.
Всё началось уже привычно, но в то же время со своей изюминкой. Стоило красной драконице показать первые признаки странного поведения, как юные драконы мгновенно перешли в максимальную стадию готовности.
Никто из дракончиков не собирался недооценивать воображение их матери, поэтому они ждали чего угодно, начиная с дьяволов из Ада или демонов из Бездны, вплоть до ангелов Порядка или небожителей Богов.
Тем не менее всех вирмлингов изрядно напрягала большая сумка, больше похожая на шатёр, сделанная прямо по размеру их матери. Последнюю та достала из какой-то особо крупной горы золота, после чего продела крылья в лямки, повесила на живот и улетела.
Поддавшийся общему напряженному настроению, перепугался и элементалик, то и дело превращаясь в пышущий жаром столб пламени. К несчастью в таком состоянии он быстро расходовал резерв магии, поэтому ему срочно требовалась подпитка от своего мастера.
Впрочем, за последние месяцы присутствия элементаля Лев заметил, что дух огня потихоньку развивается, способный куда дольше находиться на материальном плане без помощи самого Думова.
Будь они где-нибудь не в пещере на вершине горы, то элементалик может быть смог бы даже сам себя прокормить, питаясь огнём сжигаемых веток или прочего мусора. Однако пока единственным источником энергии был сам Лев.
Ожидание их матери было тяжелым испытанием, когда никто из дракончиков не мог хоть на сколько-то долго прикрыть глаза. Им постоянно чудилось, что в любую секунду на них броситься принесенная Сарианой зверюга.
Так они и провели два дня в постоянном напряжении, пока на третий не услышали тяжелые хлопки крыльев.
Помня важность свободного пространства в последнем бою, вирмлинги выкатились из пещеры, решительно приготовившись к бою.
Одного взгляда на сумку матери было достаточно, чтобы понять, что в ней есть что-то крупное.
— Мои дети, — пахнущий пеплом сгоревших городов голос матери окатил дракончиков, заставив их настороженно сузить глаза. — Я вижу, что вы уже готовы к моему следующему тесту. Желаете ли вы пройти его здесь или в пещере?
Вирмлинги переглянулись. Каждый из них подозревал в словах матери подвох, но никто не мог понять, в чём он заключается.
— Здесь. — наконец решил Лев и спустя пару секунд остальные изъявили то же самое желание.
— Какие вы серьезные, — усмехнулась Сариана. — Хорошо. Пусть тогда оно начнётся здесь.