Пронесло…

Осторожно поднявшись, я повернулась к поляне спиной и побрела вглубь леса. Нужно уйти отсюда как можно дальше! В конце концов эти ублюдки перестанут меня искать, и тогда я спокойно найду еще один портал.

Бум!..

Я остановилась и задержала дыхание.

Бум!.. Бум!..

— Что это? — прошептала я, глядя на белые стволы великанов, среди которых звучал странный неестественный стук, будто кто-то бил палками по металлическим поддонам.

Бум! Бум!..

Бум! Бум! Бум!..

Вдалеке между белой корой появился силуэт. Я испуганно вздрогнула, а потом в ужасе заметила и другие. Их было много… Намного больше, чем людей на поляне. Несколько десятков… Возможно, даже сотня!

Меня окружили⁈

Я развернулась и снова побежала. Теперь взяла левее, надеясь не пересечься с людьми, которые ушли к водоему. На другой стороне опушки оказался длинный овраг. С трудом через него перебравшись, я, спотыкаясь и падая, продолжила бежать. Израненные ступни уже не чувствовали новых ран от камней и веток, ушибленная нога ныла, но я старалась не обращать на нее внимания, думая только о бегстве. Страшный стук не утихал, зловещим ритмом подгоняя меня вперед. Я перестала разбирать дорогу, наступая на кочки, булыжники и опавшие толстые ветки.

Меня поглотила настоящая паника…

Мыслей в голове совсем не осталось, только дикий страх и желание выжить. Я не заметила, как оказалась на открытой местности… Как под ногами вместо мха и листьев оказалась притоптанная земля. Как моя истерзанная пятка наступила на что-то маленькое и твердое, и оно с тихим щелчком привело в действие автоматическую ловушку. Плотная сеть молниеносно раскрылась, накрыла меня сверху, а потом плотно прижала к земле, лишая возможности двигаться. Я тихо заскулила, а потом на несколько минут потеряла сознание. Пришла в себя от того, что услышала рядом громкий хриплый голос:

— Всем поисковым группам! Цель попала в сеть! Координаты отправляю.

— Наконец-то! — перед глазами замелькали крупные грязные ботинки, — Уже двое суток ее ловим!

— Да уж. Идея с ловушками была гениальной. Кто ее предложил?

— Хер знает… Непонятно, почему их сразу не задействовали. Столько времени потеряли!.. О! Уже прибыли!

Я услышала нарастающий гул двигателей. Этот звук мог принадлежать только пассажирскому летающему транспорту, и это явно была не левитирующая платформа. Осознание этого не принесло мне совершенно никакого облегчения. Эти люди заодно со Жрецами и теперь, скорее всего, передадут меня им.

Гул вскоре стих, сменившись на топот тяжелых ног и непонятное металлическое звяканье. В поле зрения, насколько его хватало, я увидела несколько десятков мужчин, облаченных в боевую красно-черную броню.