— Ликос!!! Ликос!!! Ликос!!!

Ликос поднял руку, приветствуя своих людей, а потом звучным и выразительным голосом обратился к толпе:

— Сегодня особенный день для нашего народа — праздник возрождения Светлого Леса! Но появились чужаки, которые омрачили его, посмев осквернить священную статую нашей богини!.. Моя младшая дочь изъявила желание взять их жизни под свою ответственность, но пусть сама Абаддонна решит их судьбы!

Толпа одобрительно загудела, но притихла, как только послышался ритмичный звук барабана. Вожак медленно отошел в сторону и, опустившись на одно колено, низко склонил голову. Все присутствующие на площади незамедлительно повторили этот жест. Бем и Олви с замиранием сердца смотрели в арку, откуда веяло мощной и зловещей аурой. Сначала в проходе замелькали тени, а вскоре появилась и фигура Абаддонны…

Олви судорожно выдохнул, а Бем и вовсе забыл, как дышать. К ним приближался самый настоящий демон. Кровавого цвета колючие доспехи, не просто облегали стройную фигру, они буквально росли из нее! Две длинные светлые косы тянулись по полу, словно шлейф. Лицо было спрятано под маской в виде человеческого черепа. Но что-то подсказывало пленникам, что это когда-то была чья-то голова… Но самое ужасное в этом существе была ее духовная аура. Энергия омеги отдавала настолько невероятной мощью, что казалось, будто перед ними не женщина, а армия, поднявшаяся на поверхность из глубин ада.

Абаддонна остановилась перед ними в полуметре. Бем мелко дрожал, не в силах поднять голову, и с ужасом рассматривал кольчугу на ее юбке, осознавая, что ее колечки созданы из крохотных косточек и живых кровяных сосудов. Когда женщина приподняла руку в сторону Олви, тот дернулся, как от удара и зажмурился. Бем тоже испугался, но в следующее мгновение стал свидетелем настоящего чуда… Прямо на глазах посиневшая нога его товарища начала приобретать здоровый ровный цвет, края раны посветлели и начали срастаться. Запекшаяся кровь исчезла, будто кто-то невидимый тщательно смыл ее с кожи. Олви издал странный звук, то ли от страха, то ли от удивления, а потом громко вскрикнул и истерично захохотал.

— Сола, подойди! — прозвучал нежный голос, который никак не вязался со страшным демоническим образом.

Рядом с Абаддонной появилась девушка-волчица. Низко опустив голову, она выжидающе застыла.

— Мне известно твое желание, но по закону ты должна выбрать кого-то одного. Тот, кого ты выберешь, будет жить. Другой умрет.

Сола шагнула вперед и, вытянув руку, указала пальцем на Бема. В этот момент, когда все чувства обострились от страха перед смертью, он ощутил необычайный прилив смелости.