— Зачем? На границу сразу направятся. Там вас Сергей всех и встретит.
Сергей ждал нас практически на границе земель Майснера и Вольфсангеля. Когда я во главе небольшого отряда зашёл в лес, через который вела дорога, то прошёл мимо придорожных кустов, не заметив в них ничего необычного.
— Рома, считай, что ты убит, — раздался голос Сергея за спиной. Резко развернувшись вместе с Алмазом, я с удивлением наблюдал, как кусты раздвинулись и оттуда вышел старый разведчик, с винтовкой в руках. Вот только называть его старым у меня уже язык не поворачивался. Он, словно ещё десяток лет сбросил, пока по лесам болтался.
— Неплохой костюмчик получился, — одобрительно кивнул я, разглядывая его маскхалат и маскировку винтовки. До такой пошлости, как разрисовка морды, Сергей не опустился, предпочитая поглубже натягивать на лоб капюшон.
— Ты мне зубы не заговаривай, — Сергей дождался, когда я соскочу с коня, и подошёл поближе. — Пошто по сторонам не смотришь?
— Хозяйка не предупреждала, что здесь ждёт засада, — я его обнял, и он несколько раз стукнул меня по спине.
— У Хозяйки здесь глаз нет. Вот избавимся от вражины этой, Яшки, присоединим земли к нашим, тогда тут каждый кустик наша Хозяюшка начнёт видеть. — Серей отошёл от меня и принялся осматривать мой отряд. — Так, Келлера знаю, этих двоих знаю, — он указал на замявшихся бойцов, пришедших к нам с Францем. — Сашку тоже знаю, — он повернулся ко мне. — Зачем пацана с собой потащил?
— Он лошадей заберёт. Сам же говорил, что по территории Вольфсангеля лучше пешком передвигаться. — Ответил я ему улыбнувшись.
— Это да, чтобы патрули не смущать. Они-то особо не напрягаются, исключительно по дорогам патрулируют, — Сергей сплюнул. — Идиоты. Но нам такое наплевательство на руку. Правда лошадей придётся отослать, это да. — И он снова посмотрел на отряд. — Так, почти всех я здесь знаю, кроме, вот его, — и старый солдат указал на Хофмана. — Кто такой, и зачем ты, Рома, непроверенного человека с собой взял?
Под пристальным взглядом Сергея Карл заметно занервничал. Заёрзал в седле. Видно было, что чувствует он себя неуютно.
— Карл фон Хофман, — представил я его Сергею. — Барон фон Хофман. А это действующий Охотник Сергей Валентинович Петров. — Я повернулся к Карлу.
— Охотник? — Хофман продолжал хлопать глазами. — Вы Охотник?
— Ага, действующий, — кивнул Сергей. — Так зачем ты этого барона с собой тащишь? — снова спросил он у меня.
— Карл очень хочет поучаствовать в спасении прекрасной Гретхен. — Пояснил я, продолжая насмешливо смотреть на Хофмана. — Ну, очень сильно. Готов даже головой рискнуть. И это, несмотря на то что у него всё ещё нет наследника.