— Сейчас. Если что, я тебе крикну. — Предупредил Петр.
Он медленно протиснулся мимо жены и полез в конец тоннеля, потому что звук доносился оттуда. По мере приближения звук усиливался, а в воздухе все отчетливее пахло горячей сыростью. По идее, можно было бы вернуться, поняв, что вода расковыряла отверстие шире и начать ту самую эвакуацию, которую им так хотелось отложить до более благоприятных условий. Но Петру захотелось узнать, насколько опасен ручей и каким временем они располагают. Он считал про себя и на ста трех его ладони угодили в лужу горячей воды.
Он отскочил назад, удавившись головой о трубу. Вода при этом не стояла на месте. Она быстро оказалась в районе груди. Пришлось карабкаться задом наперед, не обращая внимания на обожженные ладони. Петр уперся ногами в жену.
— Марин, у нас почти нет времени. Кипяток приближается. Через пару минут горячая вода будет уже здесь. — Выпалил он.
— А что делать? — Марина засуетилась.
— Я сейчас попробую выбраться из тоннеля в колодец. Если путь короткий, а там благоприятные условия, то я вернусь за тобой и вещами.
— А если нет?
— Ну, если я не вернусь, то и тебе пробовать не стоит. Крепись и рассчитывай на чудо. — Посоветовал Петр. — Люблю тебя. — Он нащупал лицо жены и поцеловал ее в губы.
— Я тоже тебя люблю и буду любить еще сильнее, если вернешься.
— Тогда у меня будет серьезный стимул. — Петр с трудом развернулся, чтобы двигаться головой вперед. — Ну, Господи благослови.
Он добрался до воды, ухватился за трубы и, быстро перебирая руками, двинулся в сторону колодца. Вода удерживала его на весу. Температура ее росла и к тому моменту, когда пришлось уходить с головой, она показалась ему чуть ли не кипятком. Петр игнорировал боль, понимая, что любые сомнения и страхи играют против выносливости. И вдруг через пару метров вода стала прохладнее. Петр даже испугался, решив, что это предсмертные ощущения, когда тело сдалось. Но нет, температура действительно падала. И вдруг он ощутил через закрытые веки свет. Кровь начала стучать в виски, легкие испытывать судорожные попытки вздохнуть. Казалось еще один перехват руками, и он окажется в колодце.
Свет ударил через веки внезапно. Петр ухватился за край бетонной плиты и вытянул себя внутрь колодца, выскочил из воды и громко вдохнул. Падающий сверху тонкий ручеек воды оказался чуть теплым.
Глава 12
Матвей Леонидович, серьезно продрогший, затаился на посту в паре с Геннадием. Они были приставлены к западному проходу между разломами, который начали выставлять после того, как Геннадий наткнулся в пяти километрах от него на многочисленные следы людей. А проследив, он обнаружил группу вооруженных мужчин. При этом он и сам наследил и был напуган, что приведет за собой бандитов.