— А ты для новичка хорошо упакован, — высказался часовой, отодвигая неуклюжую конструкцию. Кого она может остановить? Только свежего и очень тупого упыря.

— Потому что я не новичок, Леха.

— И как это понимать? — нахмурился Самсон.

— Как дар свыше. Вам крупно повезло.

— Вы можете помочь нашим больным? — влезла в разговор Дина.

На то и был расчет, когда упоминал про помощь. Для подобных общин нормально, когда треть населения лежит с ранами и лихорадкой, треть постоянно в сортире, остальные — в шоке. И тут выезжаю я на белом коне, то есть в белом халате.

— Будем посмотреть ваших больных. Мне понадобится моя аптечка.

Дина молча вернула тяжеленный для нее рюкзак. Заглянул и сразу заметил, что двух караваев, как и не было. Главное, торба с медициной на месте.

— Сумку оставь себе за смелость.

С беса снял точно такую же, но с более ценным содержимым. Очевидно, отправиться в лес в одиночку девушку подтолкнуло отчаяние, но выразился дипломатично. Ей приятно и мне любопытно посмотреть реакцию новых знакомых. Интересно, почему девчонка одна по лесу рыщет, а мужики тут сами себя караулят?

— Как добрались? Без происшествий? — продолжал допытываться важный, как хер бумажный «мистер синяк».

— Даже не знаю, что вам сказать, — моя спутница подбирала слова, — Ужасный день! Хочу закрыть глаза и проснуться дома.

— Долетел отлично! Природа красивая. Туземцы покладистые. Жалоб нет!

— Как-как? — Самсон не понял мое бодрое заявление.

— Покладистые, говорю. Где положил, там и лежат. А то, бывает, уходят.

Девчонка оглянулась на меня и посмотрела на окровавленное острие. Да, милая, ты же видела результат. Но я уже позаботился, чтобы ночью они не встали.

— И много положил? — зацепился часовой.

— Достаточно, Леха.

Остров оказался больше, чем выглядел со стороны. До синеватого купола, окружающего огромное здание, мы топали несколько минут. Все пространство, кроме мощеной тропинки заросло густой высокой травой и молодыми деревьями. Местами угадывались очертания давно заброшенных полей и грядок. Если у фасада растительность вырубали и вытаптывали, то с обоих торцов на здание навалились густые заросли фруктовых деревьев и хлебной лианы. Но плодов почти не видно, обобрали уже.

— Это безопасно? — Каролина затормозила перед стеной синеватой дымки, несмотря на то, что принимающая сторона уже прошла сквозь барьер без последствий. При контакте с моим средоточием купол проявил себя даже слабее, чем выглядел. Беда! Будем срочно исправлять.

Почему куратор обозвал эту грандиозную, собранную из двух рядов массивных высоких арок коробку Дворцом? С тем же успехом этот творческий оргазм архитектора можно было назвать храмом или павильоном для массовых мероприятий. В реальности здание могло бы служить гаражом для големов или жильем для горгулий. Но больше всего оно походило на римский Колизей, по странной прихоти заказчика, выполненный в виде квадрата. Более того, на фоне прочей архитектуры заброшенного города Дворец выглядел чужеродно, как космический корабль посреди деревни.