Вышел на улицу и попросил Егора с Петром вырезать палки для носилок. Тащить фанатиков во Дворец — спорное решение. Как Дина верно заметила, они люди. И наш естественный союзник в войне с выродками Бездны. Не согласятся усилить собой общину землян-грешников, используем носилки для добытого с одержимых барахла. А к этим зайду вечерком и тихонько бошки посворачиваю, чтобы нежить и бесов не плодить поблизости. Они либо с нами, либо против нас — третьего не дано.
С этими мыслями дошел до дерева, под которым одержимые устроили обеденный перерыв. По мере моего приближения, запах выпущенных кишок усиливался. Его источали две облепленные крупными мухами изувеченные туши огромных рептилий. Хоть и неудачники, а мясцом побаловались напоследок.
Судьба по-своему оценила груз моих проблем и добавила новых. Чутье просигналило заранее — надвигалась беда. «Поиск жизни» выдал множество быстро приближающихся мелких отметок. Стая хищников? Только этого не хватало!
— Все быстро внутрь! Враги близко!
Подчиненные заскочили в здание, не забыв прихватить трофеи. Коллективными усилиями мы успели вернуть корявую заслонку на место и наспех подпереть ее толстыми палками и тяжелыми камнями. Сквозь щели между жердин наблюдали, как недавнее поле боя затопила мешанина звериных тел. Очень крупные птицеящеры и здоровенные коричневые жабы, зубастые, как акулы, покрытые бугристой, толстой даже на вид шкурой. Останься мы снаружи, нас бы просто порвали. Что свело два разных биологических вида в одну стаю?
Мощный удар клювом сотряс преграду, прервав мои размышления. Петр уперся руками, и она выстояла. Сквозь жерди пахнуло болотной тиной и мерзкой вонью тухлого мяса. Второй удар расколол деревяшку и забросил внутрь крупную щепу. Э-нет, мы так не договаривались! Просунул между прутьев жало копья, поймал тварь на очередной атаке, угодив точно в глаз. Громкий визг и судорожные метания курозавра сбили натиск остальной стаи. Пометавшись среди остальных, падальщик лег неподалеку на землю, истекая кровью. Хорошо накололся, гад! Егор и Владимир продолжали увеличивать баррикаду. Прежние обитатели заготовили достаточно каменных блоков, чтобы надежно перекрыть единственный вход. Снаружи лезли когтистые лапы, хватались за решетку и бестолково ее дергали. Петр схватил чужое копье и беспорядочно тыкал сквозь заслонку, покрывая рожи мерзких жаб неглубокими ранами.
— Вот так их надо! — точным уколом в раскрытую пасть уложил рептилию, вцепившуюся в прутья длинными сильными пальцами. Сквозь нёбо поразил крошечный мозг. Едва успел втянуть оружие обратно — окровавленный наконечник попыталась ухватить уродливая лапа, но только получила глубокую рану. Алексей присоединился к обороне двери. Промахнуться в напирающую массу было невозможно — брызгала кровь, лопались вражьи глаза. Внезапно твари отхлынули, оставив у входа две агонизирующие туши. Заколотый мной курозавр окончательно затих, а среди отступившего зверья хватало серьезно раненых и покалеченных. Болотные твари получили достойный отпор.