— Итак, давайте знакомиться. Я Виктор, мою спутницу зовут Каролина и мы сегодня очутились в этом райском уголке.

— Дина, — представилась похитительница вещей. Низенькая, худенькая, но с грубоватыми чертами лица. Упарилась под весом рюкзака, бедняга.

— А меня Леха зовут, — представился страж. На его лице с тонкими чертами и глубоко посаженными глазами небритость стремилась превратиться в бороденку. Неделю он здесь, не больше. И чуть больше единицы в резерве.

— Дина и Леха, предлагаю сыграть в игру. Сейчас перечислю содержимое сумки и рюкзака и, если угадаю, вы мне их вернете. Как законному владельцу.

— А если нет? — не подумав, бросил вызов стражник. Есть такой тип людей, вроде не дурак, но иногда язык опережает разум.

— Стоит ли ссориться из-за хлеба и тряпок? Я ведь пришел вам помочь.

Еще раньше девушка густо покраснела, а сейчас опустила глаза от жгучего стыда.

— Лех, не надо! Я, правда, не хотела красть. Я думала, вы погибли. А нам эти вещи очень нужны!

Оценила добычу, перед тем, как стащить. Разумно, с ее-то скромными физическими данными каждый килограмм груза имеет значение. Нижние, не испачканные кровью пончо из мешковины с покойных одержимых при ней, но не поверю, что эта хрупкая фемина лично ворочала тела. Что из этого следует? Да пока ничего. Я оказался именно там, где должен. Пора приступать к исполнению обязанностей.

— Вам нужно под купол? Сожалею, все места заняты! Это ваш билет в безопасность. Вот так, Малая.

Часовой стукнул пяткой копья по каменной плите под ногами, придавая своим словам вес. Словно актер провинциального театра, играющий судью в тупой телепередаче.

— Да это грабеж! — возмутилась Каролина. Правильно. Если не отбить любителей халявы сейчас, затем наступит ее очередь делиться.

— Парень, я ж не против помочь тем, кому действительно нужна помощь. Это обсудим с вашим главным.

Несколько минут ожидания и к наглому часовому с совестливой воровкой присоединились еще двое вооруженных землян. Они представились Самсоном и Людмилой. В ответ я представил себя и спутницу. Высокий мужчина с синяком на половину лица заявил, что собирается навести здесь порядок и попытался перехватить инициативу в разговоре.

— Недавно здесь?

— Сегодня очутились. Самсон, понимаю, пропускной режим, бдительность, но держать гостей в пороге невежливо.

Никакой опасности для меня эти обычные поселенцы не представляли. Можно больше не играть роль новичка-простачка. Тем более, Каролина уже поняла, что я человек опытный.

— Конечно, конечно. Алексей, пропустите их.

Нет, это не ловушка. Всего лишь импровизация, чтобы подчеркнуть свою важность.