Ничего не нашел, но это не помешало пригнать обоих к алтарю для проверки на магические закладки. Парочка подходила на роль подосланных агентов идеально. Почему я не провел проверку раньше? Не чувствовал угрозы? Не хотел обижать недоверием? Нет, безопасность общины и успех моего предприятия стоят больше, чем душевное равновесие двоих не самых добросовестных жителей.

На этом не успокоился и все то же самое проделал уже с Ярославой, Гришей и Вероникой. Женщин опять осматривала Каролина. Ярослава попыталась возмущаться, на что получила обещание пинка под зад. Гриша храбро бросился на меня и упал на пол. Хватило простого леща вполсилы. Но в итоге — мои подозрения развеял божественный артефакт.

В нашем крошечном мирке бушевала природная буря. Ветер ломал ветки растущих на острове деревьев, сверкали молнии, а сплошная стена воды била в пузырящуюся грязь.

Все происходящее во Дворце вызывало во мне дикое раздражение и в итоге устроил населению форменный разгон. Обложив всех, кто попался под горячую руку, трехэтажными конструкциями. Припомнил всем и каждому реальные и мнимые косяки. Жег, как дуговая сварка, за малым не плевался окалиной. Наконец, спохватился и ушел в свои апартаменты. Стащил кольчугу и промокшую одежду, вылил на голову бутылку живой воды. Раздражение утихло, но никак не удавалось настроиться на очищающий ритуал. Зато потом вспышки сгорающего в эфире негатива освещали мрачные своды не хуже алтаря.

Получасовая медитация помогла навести в голове и теле относительный порядок. Но разбирательства с троицей, пустившей под откос привычный порядок вещей, отложил, все еще опасаясь их поубивать. Окончательно меня успокоили ласковые руки Каролины и горячий обед. Который я проглотил, не ощущая вкуса.

— Что это было? Объяснишь?

Спокойный тон заставил меня покраснеть. Но моей вины в случившемся немного!

— Извини. Это моя ошибка. С-скверна, будь она проклята! Те враги, которых я уничтожил, нацепляли этой дряни от бесов. Много. Очень. А я, балбес, не воспользовался «Щитом веры» сразу. Против людей же воевал! Эту разновидность не так хорошо видно. Поздно почувствовал неладное. И вот результат. Еще эти двое наглых долбонавтов выбесили. Думал, сейчас вернусь и приму меры. Короче, это очень коварная дрянь…

Женщина сняла с себя амулет и протянула его мне. С грустной улыбкой отказался — защита нужна в процессе. После помогут только медитация, вода или, в особо тяжелом случае, алтарь.

— Окей, пойду, успокою остальных. Ярославу задержала. Вот куда она собралась уходить?

Действительно, гроза и ветер стихли, но ливень за бортом продолжался не шуточный.