— Он один, — сообщил соратникам, — Народ, спокойно, без агрессии!

Перед нами далеко не новичок, а серьезный боец было понятно с первого взгляда. Незнакомец имел явные следы физических улучшений и это слабо вязалось с нарядом колониста — мажора. Обычно воины с подобным уровнем развития силы и Здоровяка уже владеют доспехами, а тут лишь простенький жилет из вываренной в масле кожи поверх куртки. В каждой руке мужик держал по боевому копью, кожаный пояс оттягивал длинный нож, а рядом заткнут топорик. Трофейный, бесовский, как и одно из копий. Чем больше мой мозг осознавал деталей, тем более странным выглядел этот турист. Неуместным.

— Что ж ты на весь лес шумишь своим «Поиском»? — в вопросе не ощущалось угрозы, только насмешка.

— Как умею. А ты кто будешь?

— Я иду путем, что мне указывает Тысячеликий. Какого бога чтите вы?

Незнакомец задал очень правильный вопрос. Красиво поставив меня на место.

— Мы так же чтим истинного бога, уважаемый. Виктор, адепт Тысячеликого бога, а эти люди еще в самом начале своего пути.

— Мне срочно нужно попасть к обелиску, Виктор!

Пусть даже открыто заявленное стремление мне не понравилось, но я не спешил озвучивать отказ. Он совсем непохож на шпиона, это воин и маг. Если понадобится, он проложит путь силой. Не уверен, что смогу его остановить.

— Сейчас мы идем по своим делам.

— У плиты некого спасать, зато можно нарваться на чертей.

Не следует игнорировать экспертное мнение. Он столкнулся с бандой, они ему копье с топором подарили. Либо это тонкий намек, что мое слабосильное воинство там огребет от тех, чьих подельников он обидел.

— Этот лес кишит мелкими бесами. Чистим понемногу.

— Пойдем вместе чистить. Во славу истинного бога!

— А мы можем тебе доверять?

— Пусть скажет, зачем ему к обелиску! — влезла в разговор Дина.

Из лучших побуждений, но совершенно не к месту. Парни держали свои советы при себе, за что я им был очень признателен.

— Хорошо, господа и дамы, — согласился тот и вместо ответа осторожно спросил, — Что вы знаете о Новой Земле?

— Мир тесен. «Нам нужен мир! Желательно весь!». Сегодня метрополия прислала нам флаг.

Лицо собеседника повеселело:

— Вот так удача! А ты, значит, Пастырь?

Я напрягся. Слишком осведомленный товарищ. Подмоги мне не обещали, а для проверки очень рано. Да и не похож он ни на помощь, ни на инспектора. А в курсе проекта очень узкий круг лиц. Поэтому ответил по инструкции:

— Учебный центр «Старая школа».

— Подойди! — приказал он, не подключая свое Убеждение и Лидерство.

За годы службы научился безошибочно определять, кто вправе командовать. Работа помощником депутата только отшлифовала мое чутье. Поэтому подчинился без колебаний. Собеседник понизил голос: