Широкий, внешне ленивый взмах красного клинка — и Слово выворачивается из моей ладони и улетает в пропасть. Едва успеваю позвать свою шпагу назад. Он так легко выбил мой меч. Так легко…

Не сдаваться! Ни за что не сдаваться!

Я вновь бросаюсь в обреченные на провал атаки.

Он даже не бьет в ответ. Просто стоит и думает. Его меч успевает везде. Вся моя скорость, все моё умение — не более чем несущественная мелочь для того, кто сражался на равных с гранд мастером Ордена джедаев.

— Да когда же ты уймешься⁈ — Взрывается в неподдельной ярости ситх.

Его удар молниеносен, я его даже не вижу. Красный клинок входит мне под подбородок с непередаваемой легкостью и выходит из макушки. Дарт Сидиус проворачивает ладонь, и моя прана падает в красную зону. Еще мгновение — и я мертв, но ситх выдергивает меч, когда у меня остается не больше пять процентов.

— Призрак. — Раздраженно произносит темный форсюзер. — Ты уже мертв, тебя же не убить еще раз. — Разорвав дистанцию, он продолжает. — Точнее, я не знаю, как тебя убить еще раз Квай-Гон Джин. Сейчас не знаю, но что-нибудь придумаю, не сомневайся в этом! Возможно не сейчас, позже…

Соберись, тряпка!

Не дрожи, как лист на штормовом ветру.

Ты уже труп.

Ты уже умирал.

Так уйди достойно! А не как в прошлый раз, тихо скатившись под табуретку в примерочной!

Слово, в позицию, Чистота, готовность!

Силовой толчок многократно сильнее доступной мне способности кидает меня на камни.

Встать!

Слово, Чистота, ПОМОГИТЕ!

Мои клинки услышали, засияли, шпага серебром, а вакидзаси чистым светом.

Не помогло. Новая волна Силы, и я качусь по земле.

— Зачем ты притащил меня сюда, призрак? — в голосе Палпатина слышится тревога. — в это странное место. Зачем? Чего ты добиваешься, Квай-Гон Джин, своими нелепыми уловками и демонстрацией отвратительного Атару? Переход в Силу свел тебя с ума, рыцарь-джедай? — Ситх замирает и разворачивается спиной ко мне, всматриваясь в темноту портала из иного пласта Бытия. — Нет, ты никогда не был глупцом. Идеалистом — да. Глупцом — нет.

Дарт Сидиус делает шаг, но этот шаг не в мою сторону, он направляется к порталу!

— Я понял! — Горькая усмешка свозит в его тоне. — Ты тянешь время! Ты завел меня сюда и держишь здесь. А значит в Галактике происходит что-то важное! Нет, я не буду гоняться за тобой, раз за разом пытаясь убить. Ты просчитался, Квай-Гон, я не настолько глуп!

Красный клинок опускается на вуаль портала.

— Но спасибо. Ты открыл мне новую сторону Силы. А также правду о том, что призраки могут испытывать страх! А страх ведет к Падению и Темной Стороне!