Проводив взглядом оборотня, Анабель вновь взяла скальпель и склонилась над трупом. Над телом своего внука. Впрочем, она никогда не питала к нему особых чувств. Слишком слабый, как и все одаренные мужчины в её роду. Например, этот едва смог заблокировать предвидение Созидающего, да и то при этом так перенапрягся, что умер. Слабак! Она искренне не понимала, как таких можно жалеть. Второй её внук немного сильнее, и она даже почувствует небольшую досаду, когда тот умрет, а он умрет, ибо это уже запланировано. Как и несколько взятых под крыло клана Темных одиночек. Впрочем, они не важны. Иное дело — её внучка Катрин, да, совсем молода, но какой талант! Вот о её неожиданной потере ведьма и правда бы сожалела.

Новый опыт снова получился неудачным, но это не сильно расстроило женщину в переднике на голое тело, она знала: надо просто подождать, подумать, и решение придет. Отложив скальпель и отодвинув лабораторную посуду, Анабель села на высокий табурет, сложила руки, а её взгляд затуманился легкой дымкой размышлений.

Нет, ведьма не думала в этот момент об алхимических преобразованиях, её мысли были направлены в другое русло.

«Все же иногда жизнь подкидывает настоящие откровения». — Мелькнуло в её голове. — «Потребовалось погибнуть почти всей главной ветви, нелепо погибнуть от того, от чего нет защиты, от Прорыва… Чтобы впервые за почти полтора века место патриарха клана занял по-настоящему достойный.» — Если бы кто-то сейчас увидел усмешку на губах ведьмы при этой мысли, то рисковал бы получить разрыв сердца.

А ведь на этого мальчишку, которому на момент трагедии исполнилось всего тридцать четыре, никто не обращал внимания. Никто, в том числе и она сама. Четвертый сын главы рода — уже одно это ставило крест на любых его возможных притязаниях на патриаршество. Так помимо этого, характер Тренча казался совсем неподходящим для роли главы — слишком разнузданный, слишком эмоциональный, слишком порывистый, слишком себе на уме… Очень много «слишком». Даже после трагедии, когда он стал единственным полноправным наследником старшей ветви клана, не раз звучали голоса тех, кто считал его недостойным, кто требовал смены правящей ветви. И где они сейчас, те, кто требовал? Вот-вот.

Юноша изменился, повзрослел за один день, стал мужчиной. Жестким, сильным, коварным, ничего не прощающим, как и полагается настоящему Королю Крыс. А главное, он проявил недюжинный интеллект и поистине крысиную изворотливость.

Когда Анабель находилась в хорошем расположении духа, то она могла признать даже самой себе, что интеллект Тренча не уступает по мощи её почти гениальному разуму. И правда, кто бы мог подумать, что ветвь четвертого сына окажется тем, что нужно для спасения клана, подкошенного столь глобальными, как кадровыми, так и финансовыми потерями? А ведь у него есть сын, который тоже растет очень и очень умным мальчиком, настолько самостоятельным, что ему отведена немалая роль в Большом и Коварном Плане. И не только отведена, но и выдано собственное задание, и это в его-то годы.