— Шольт, я ж не зверь какой, — заметила Элайна укоризненно. — Потому предоставляю тебе свободный выбор: пойдёшь со мной в магистрат или тебе оторвать голову?

Вокруг рассмеялись, но Элайна выглядела настолько серьёзной, что ей поверили бы… если бы её не знали.

— Это, по-твоему, выбор? — возмутился Шольт. — Больше похоже на шантаж.

— Ну… — Девочка задумалась. — По-моему, совершенно свободный выбор… Ну, и шантаж немножко, да. Я вообще честная шантажистка.

Теперь уже Аргот уставился на неё.

— Честная шантажистка?

— Ага. Я честно выполняю все предупреждения. Итак, каково ваше положительное решение?

Аргот с Шольтом переглянулись.

— Ты ведь не отстанешь? — обречённо поинтересовался Аргот.

— Нет, конечно.

— Зачем тебе мы?

— Скучно. Нужно кое-что посмотреть в архиве, а одной там тоскливо.

— Легко могла кого туда отправить.

— Я пока сама не знаю, что искать, только зыбкое представление о том, что мне нужно.

Естественно, вскоре всей толпой… В смысле, Аргот, Шольт и Элайна с охраной, выезжали в магистрат. Отмахнувшись от приветствовавших её чиновников, попросила проводить её в архив, где попросила указать полки, на которых хранились записи по тем временам, когда Тарлос был в осаде.

— Тарлос осаждали три раза, — задумался архивариус. — Сейчас четвёртый… Вам с какого времени нужно?

— Давайте начнём с третьей осады, а потом посмотрим дальше, — подумав, решила Элайна.

Свитков оказалось не так уж и много. Элайна недоверчиво покосилась на них. Покачала головой.

— Знаете, господа… Мы похожи на тех дураков, которые постоянно отказываются учиться на собственных ошибках. Почему тут нет подробного описания, как проходила осада, что делали, кто командовал?

— Эм… Этим летописцы занимаются, — даже удивился вопросу архивариус.

Элайна поморщилась.

— Да-да, помню, читала как-то. «И поднял он свой могучий меч, и вышел он в поле, до самого вечера шла сеча…» И какую пользу можно извлечь из этого, с позволения сказать, описания боя? Здесь! — Элайна стукнула рукой по полке. — Должно лежать сухое описание событий. Кто, где, как, потери. Какие решения принимались, к чему они привели. Только описание без красивостей. Это архив, в конце концов. Ладно, понимаю, претензия не по адресу, с отцом на эту тему поговорю.

Элайна уселась за стол и развернула первый свиток.

— Что ты ищешь? — подсел рядом Аргот, пока Шольт шатался между полками под пристальным присмотром архивариуса, которому такое праздное шатание тут категорически не нравилось, но и возразить не мог.

— Ищу награждения. Хоть какое-то упоминание об этом. Понимаешь, мне тут пришла в голову идея сделать доску почётных граждан, на которой будут занесены имена погибших при защите Тарлоса. Хочу, чтобы потом дети этих людей приводили к ней своих детей и, показывая имена на ней, говорили: «Вот это, сынок, твой дед, который защищал наш город». Я говорила об этом, но, кажется, капитан не очень серьёзно это воспринял. Да и не его это дело, по большому счёту. Тут должен магистрат пошевелиться. Вот и хочу подготовить указ, чтобы пока собрали имена погибших ополченцев. То есть жителей города. Может, капитан решит сделать что-то такое для гвардии, но тут пусть сам решает. Ну или с отцом посоветуется.