— Идёт продвижение, но пока ничего не понятно, — доложил тот. — Много раненых. Лакийцы сопротивляются яростно.

— Хорошо, — буркнул раздражённый Осмон, которого всё больше и больше нервировала ситуация непонятности. Оставалось надеяться, что армия герцога скоро найдётся и тогда всё станет ясно.

Куда могла исчезнуть армия? Осмон помнил, что там несколько дорог, но две можно сразу исключить — они вели в обратную сторону. Остальные… Тоже непонятно. Та дорога, с которой армия исчезла, была кратчайшей. И трудно винить разведчиков, что они искали армию именно там. Хотя как искали? Ясно, что герцог не просто так усилил разведчиков тяжёлой конницей, которая не давала нормально исследовать маршрут. Так-то нетрудно отыскать следы кучи повозок и вьючных животных. И Осмон был уверен, что армию найдут, ну невозможно спрятать такое. А все эти усиленные отряды прикрытия всего лишь отсрочат неизбежное. Герцог явно просто пытался время выиграть. И опять вопрос: «Зачем?»

Пришло известие из Тарлоса. И опять: продвигаемся, потери, начался общий штурм города.

Гонец доставил новое сообщение: армию герцога отыскали. Они свернули в сторону…

Осмон засыпал гонца вопросами. Задумался, опять мысленно вспоминая местность. Та дорога ведёт в сторону Тарлоса, но маршрут вовсе не короткий, он скорее идёт чуть в сторону. Да, там можно снова свернуть и выйти на дорогу к Тарлосу. Но совершенно непонятно, зачем такие манёвры.

— Идёт захват последних оборонительных сооружений между стенами, — доставил новость новый гонец.

— В смысле прорвались и теперь зачищают? — удивился Осмон.

— Нет. Там сразу прорвались. Сопротивление почти не оказывается. Там, похоже, вообще войск нет.

И тут Осмон сообразил. Если там нет солдат, значит, их заранее отвели в город. Прорыв, судя по всему, произошёл только в одном месте, больше нигде успехов добиться не удалось. Герцог, ожидающий вестей в Лоргсе, а перед штурмом резко сорвался и двинул армию. Они этого и ждали! Не штурма… Точнее, не опасения прорыва, а чтобы их главные силы завязли и не могли отреагировать на движение армии герцога. В этом была цель! А значит, они знали о нём! И уверены, что штурм провалится. Получается, что цель им указали, поманили морковкой, а они повелись как бараны.

Осмысливание ситуации у Осмона заняло не сильно много времени. Сразу отправил гонца к Лату. Впрочем, тот вернулся быстро и сообщил, что дословно сказанное Латом передать не может, поскольку не всё запомнил, а предлоги не очень информативны. Мол, тот и сам всё уже понял. Сколько времени потребуется на вывод отрядов из города, непонятно. Ясно только было, что легко не получится. Не для того их заманивали туда, чтобы просто отпустить.