— Заглянуть у разведчиков вряд ли получится, — буркнул Вальд. — Где будет армия к утру, если не ускорят движение?

Гонец задумался, мысленно прикинул свой маршрут и высказал предположение. Вальд молча подошёл к карте.

— Хм… Даже если ускорятся, всё равно не успеют. Если продолжат идти с той же скоростью, то будут где-то на половине дневного марша.

К схеме подошёл Осмон.

— Половина дневного пути от нас, говоришь? Половина… Хм… Вальд, какая вообще скорость лакийской армии?

— Примерно за день могут пройти около двадцати пяти километров. Половина… — Вальд ткнул вручную нарисованную схему местности, — будет где-то здесь. Около двенадцати километров от нас. Но это оптимистично если. Скорее всего, тут они будут. Километрах в пятнадцати от нас.

— Я не понимаю, чего они этим добьются, — буркнул Лат. — Ну дойдут они дотуда, дальше что? Если им форсировать марш, сюда они придут смертельно уставшие, к тому же далеко за полдень. Далеко. К этому времени мы, даже если начнём штурм, успеем все войска вывести, отдохнуть и встретить лакийцев во всеоружии.

— А может именно этого они и хотят добиться? — вскинулся Вальд. — Слушайте, а ведь герцог вроде как был в Лоргсе, а не в армии? Правильно? Почему?

— Голуби? — поднял голову Осмон.

— Точно! — резко кивнул Вальд. — В Тарлосе могли заметить нашу подготовку… Ну не совсем же они идиоты, сообразили, что наши эти манёвры с выдвижением штурмовых отрядов — это подготовка к штурму. Просто мы скрываем не то, что они могут предположить. Герцог получил сообщение о подготовке штурма и выдвинул армию, чтобы нас отвлечь.

— Хм… — Лат потёр бороду. — Может быть…

— Он не понимает, что не успеет по-любому? — осведомился Осмон.

— А какие у него варианты?

Теперь уже Осмон задумался.

— Я бы… Наверное, сделал так же… Но всё же.

— Ладно, — стукнул ладонью по столу Лат. — Зайдём с другой стороны. Нам этот марш реально может помешать штурмовать город?

— Нет, — переглянувшись, сообщили Вальд и Осмон.

— Если мы Тарлос возьмём, герцог сможет что-то предпринять?

— Я не могу придумать, — после молчания отозвался Осмон.

— Если мы не возьмём город… Предположим такое. Что могут тогда предпринять лакийцы?

— Если их марш делается с целью отвлечь нас… Могут повернуть обратно. Им опасно слишком сильно к нам приближаться. Даже продолжая штурм ограниченными силами, мы сможем выставить против лакийцев равные им. Если они продолжат путь и остановятся слишком близко к нам… Мы сможем атаковать их. Это сейчас у них есть время отреагировать, а если они остановятся неподалёку… Они подставятся. Мы сможем выдвинуться быстрее…