Поэтому нестись дальше сломя голову не было смысла, тем более что Любомир мог в любую минуту упасть без сил, а погони не наблюдалось.

Шани, даже не запыхавшаяся, продолжала поносить невидимого снайпера на все лады. И он, будто услышав экспрессивные пожелания, которые ему в сердцах наговорила разведчица, снова начал стрелять. Почти сразу к нему присоединились ещё две автоматические винтовки, тарахтевшие куда громче «коллеги». Отвечали им разноголосые одиночные хлопки, не часто и даже как-то неуверенно.

— Не по нам, — облегчённо выдохнул Любомир.

— Если будем здесь продолжать яйца высиживать, то скоро возьмутся и за нас, — хмуро предрекла Шани. — Надо под этот шумок уходить.

— Нет уж, — медленно проговорил я, стараясь удерживать прущую наружу злобу. — Дальше народу будет только больше. Этих уродов нужно валить, чтобы они у нас в спине не оказались.

— Хм, мысль, конечно, заманчивая. — Девушка задумчиво почесала подбородок. — А потянем ли вдвоём?

— Почему вдвоём? — возмутился Любомир. — А ты что, не участвуешь?

Шандайн несколько секунд непонимающе смотрела на абсолютно серьёзного инженера, потом просветлела лицом и от души рассмеялась:

— Ну, ты и жжёшь!

— Ну да, иногда… — Он немного смутился.

— Ладно, братец, посиди пока здесь. — Я решил прекратить обмен любезностями. — Никуда не ходи, пожалуйста! Можешь в этом мусоре поковыряться, только тихо. А мы вернёмся, поквитаемся за Маху.

— Но я тоже…

Я не дал ему договорить, постаравшись вложить максимум убеждённости в каждое своё слово:

— Там тупая перестрелка, тебе туда точно не надо. Не хочу потерять ещё и тебя из-за шальной пули. Ты будешь наш тыл прикрывать, хорошо?

— Понял, братиш! — Любомир утвердительно кивнул.

Ну, слава Богу, хоть в бой не лезет. Хватит с меня героев…

Мы потихоньку двинулись назад, стараясь всё время укрываться в тени завалов, а позже — остатков зданий, до которых так и не дошли по дороге. Деваться некуда, лучшего укрытия в округе не имелось. А возвращаться по своим следам в аварийный дом точно не стоит, наверняка стрелок приглядывает за ним. Как на такой случай.

Судя по звукам, доносившимся с улицы, засевшие в обгорелой свечке игроки застали врасплох ещё одну группу, шедшую похожим маршрутом. Но в отличие от нас попавшие под обстрел не стали убегать, а решились на ответный огонь. «Кемпера» им явно было не достать, так что, скорее всего, они схлестнулись с его группой прикрытия.

Перестрелка не утихала ещё пару минут, пока последнего отстреливающегося не заставил умолкнуть очередной хлопок снайперки. К тому моменту нам удалось незаметно прошмыгнуть вплотную к засыпанной мусором проезжей части. До высотки оставалось всего ничего, но дальше шло открытое пространство, соваться на которое сейчас было равносильно самоубийству.