Я резко остановился, прикидывая, чем может обернуться моя очередная задумка. Скорее всего, так можно и корабль окончательно потерять, но если он окажется таким хлипким на удар, то на кой чёрт он нам вообще тогда сдался?

— Змей! Тащи сюда самый мощный снаряд, что у нас есть!

Обогнавший меня хакер удивлённо обернулся, замерев у распахнутого входа в броневик.

— Чего?

— Заряд, — терпеливо повторил я. — Большой. Тащи бегом!

— Эй, вы чего задумали? — насторожилась Диана. — Залезайте бегом, этот урод всё ближе!

— Сейчас немного пошумим и поедем, — успокоил я её.

— Что значит «пошумим»?

— Увидишь.

Змей, пригибаясь, вытащил наружу продолговатый тяжёлый предмет, покрытый толстым слоем керамики. В каталоге в переводе с азархадонского такая штука называлась стенобоем и предназначалась для сноса небольших скал, так или иначе портящих ландшафт. У нас она имелась в единственном экземпляре и стоила столько, что, если идея не выгорит, кое-кого из команды ночью может задушить собственная жаба.

Я не стал мудрить с закапыванием, а просто бултыхнул заряд в расплавленный песок. Сам погрузится, под собственным немалым весом, а его защитное покрытие убережёт взрыватель от преждевременного срабатывания. Наверное.

— Ловись, рыбка, большая и ещё больше!

Запрыгнув в броневик, я едва не впечатался в переборку лицевой полусферой шлема — так резко броневик стартанул с места. Диана повела машину вдоль цепочки вытянутых дюн, стараясь как можно скорее увеличить дистанцию, так что мощный взрыв, прогремевший через минуту, мы зафиксировали лишь на обзорном экране. Зато потом местность стало так трясти, что машина едва не сползла вниз вместе с толстым слоем песка.

Гигантскому монстру явно не понравился сработавший «стенобой», и он высунулся из песка совсем неподалёку от свежей воронки, оставшейся от взрыва. Однако тут же нырять обратно не стал, а заворочал по сторонам вытянутой шипастой головой, будто принюхиваясь. Впервые мы смогли нормально рассмотреть исполина, замершего на месте. Зрелище оказалось не для слабонервных: в гигантской пасти, раскрывшейся подобно цветку лотоса на несколько секций, могла запросто уместиться парочка таких броневиков, как наш. А тут еще и по ушам ударил неприятный низкочастотный звук, проигнорировавший тактические слуховые мембраны в шлеме. Только спустя секунду до меня дошло, что он исходит от исполина.

Жаркий воздух пустыни задрожал, вибрируя в такт колебаниям гигантской глотки чудовища, а на всех экранах одновременно появилась не очень воодушевляющая фраза:

«Внимание, обнаружено вражеское сканирование!».