Так что я наконец получил немного времени, и смог выдернуть из памяти то несоответствие, что заинтересовало меня в начале боя. И когда наконец понял, что же привлекло моё внимание, с трудом сдержался, чтобы не выругаться.
Бой в космосе скоротечен. Вот и битва за Искру закончилась раньше, чем мы с Марией успели проголодаться. Едва тяжёлые корабли противника были обезврежены, как всё преимущество крейсеров развернулось в полной мере. Маркеры вражеских эсминцев и корветов гасли на тактическом экране один за другим, словно звезды на стремительно светлеющем небосводе.
Наконец последний корабль слуг Альфа-праймов был уничтожен, и генерал лично приказал нам возвращаться на борт. Что мы с удовольствием и сделали. И сразу же были направлены в его личную каюту. Князь Воскобойников уже ожидал нас, расположившись за столом. Нам, уже снявшим бронескафандры, было предложено сесть на койку.
— Ну что ж, могу поздравить нас всех с невероятной победой. — произнёс отец Марии, выдержав небольшую паузу. — Семь тяжёлых крейсеров, приравненных к С классу, два десятка эсминцев с корветами, и около трёхсот истребителей. Фактически мы составом эскадры разбили крупный флот противника. И главное — без потерь. Кстати, Виктор, когда у тебя в роду появилось столько много одарённых? Если бы не этот фактор, наше прибытие ничего не решило бы.
— Что известно о потерях среди оборонявшихся, ваше высокопревосходительство? — спросил я, понимая, что вопрос генерала о моих родовичах риторический.
— Уничтожен один корвет рода Огневых, но членам экипажа удалось выжить. Их уже подобрали. — ответил генерал. — И это, пожалуй всё, если не считать, что орбитальные мониторы требуют ремонта. Кстати, знаешь, что помогло обороняющимся долго продержаться? Все, как один, утверждают, что не чувствовали воздействия на разум, которое обычно сопутствует слугам Альфа-праймов. Не знаешь, почему?
— Секрет рода. — ответил я, хотя сам уже догадался, что стало причиной блокировки ментального воздействия. — Другим дворянам или планетам не поможет.
— Да уж, секрет. — усмехнулся князь. — Знаешь, а ведь есть ещё одно место в Империи, где слуги Альфа не могут влиять на разум. Это родная планета Его Императорского Величества.
— Столица? — не понял я. — Но…
— Нет, конечно. Столичный мир, это тоже планета семьи Императора, но Его родовое гнездо находится в другом месте. Правда, попасть туда очень непросто. Нужно специальное разрешение, разовый пропуск. Даже я бывал там всего четыре раза.
— Понятно. — кивнул я.
— А вот я всё больше начинаю путаться. — генерал опёрся на стол руками, и встал со стула. — Виктор, сейчас здесь все свои, и нас точно никто не подслушивает. Скажи, кем ты приходишься Его Императорскому Величеству?