Целью выбрал крейсер врага — я уже научился различать проекции кораблей в астрале. Определил младших слуг, и ударил — для развоплощения таких противников требовалось совсем немного праны. Удар, ещё один удар, и ещё. Теперь можно переключить внимание на следующий крейсер…

— Огнев, ответь! Да чтоб тебя! Огнев, это важно! — раз за разом раздавался в ушах голос генерала Воскобойникова.

— Старший лейтенант Огнев на связи! — ответил я, одновременно пытаясь понять, что происходит вокруг меня. Вроде все под контролем, маркеры вражеских истребителей поблизости нет, корабли очень далеко.

— Молодец, Виктор, ты всех нас спас. Два крейсера полностью выведены из строя, у остальных явные проблемы с командованием. Мы только что прямой наводкой уничтожили один. Среди кораблей прикрытия тоже не всё хорошо, несколько перестали вести огонь и просто стали дрейфовать, подставляясь под орудия орбитальных мониторов. Думаю, через час бой закончится.

— Командующий, есть информация о повреждениях на планете? — задал я вопрос, больше всего волнующий меня в данный момент.

— Не до этого было. Запрос отправлю, но ответ придётся подождать. Да, к нам приближается четыре эсминца и шестьдесят истребителей, ты можешь повторить свой трюк с выводом их москитов из строя?

— Нет. Придётся отражать атаку своими силами. — ответил я. — Разрешите нам с Марией участвовать в бою.

— Разрешаю прикрывать крейсер. Без вас найдется, кому лезть в бой. Ты и так уже сделал больше, чем целая эскадра. Всё, отбой связи.

Что ж, раз нам приказано охранять крейсер, будем выполнять приказ. Всё равно я до следующего пополнения праны ничем не смогу помочь искрянам. Да и есть чем заняться.

— Мари, расстыковываемся, меняем расположение. — переключился я на связь нашей пары. — Наша задача — прикрывать зенитные орудия крейсера.

— Виктор, как ты это сделал? — вместо ответа тут же спросила княжна. — Я видела, как вражеский рой истребителей в один миг превратился в кучу летящих сквозь пространство металлических болванок, не несущих никакой угрозы. Это какого уровня способность?

— Внеранговая. — честно ответил я. — Поговорим об этом позже. Бой ещё не выигран.

Завершив маневр, мы с Марией заняли позиции, как нас учили в академии, и принялись ждать. Однако нам, похоже, в ближайшее время не светило поучаствовать в бою — пилоты из прикрытия рвались в бой, и среди них было много одарённых, так что врага уничтожили на дальних подступах. А дальше «Балхаш» приступил к планомерному уничтожению больших и средних вражеских кораблей. Да и группировка на орбите наконец-то почувствовала себя увереннее, и два имперских крейсера наконец развернулись в полную силу, открыв огонь из бортовых орудий.