— Я намерен покинуть службу, Ардум, — заявил граф Дервей, когда мы разгребали документы в его аналитическом отделе. — Вот сдам отчет по этому инциденту, и напишу прошение об отставке.

— Бывших шпионов не бывает, ваше, сиятельство.

— Я это понимаю, — кивает граф. — Но я очень устал от всей этой грязи. Хочу создать что-то вроде лагеря подготовки агентов. За то время что мы с тобой вместе работаем, я понял насколько велика разница между методами что применялись прежде, и теми что внедрил ты. Я хочу продолжить работу над этими наблюдениями и методиками. Я уже их анализирую, хоть ты гад и не делишься секретами.

— И не буду. Пока не буду, — уточнил я, — но однажды придет время, и я займусь ровно тем же самым чем собрались заниматься вы, подхвачу поднятый вами флаг, господин Дервей.

— Вильт спрашивал моего совета, как поступить с принцами. Намар и Лафир, конечно еще очень наивны хоть оба и старше тебя, Ард. Но Омус опытный интриган и грамотно смог запудрить мозги этим мальчишкам. Я посоветовал отправить их служить на границу.

— Очень зря, — тут же прокомментировал я слова Дервея. — На любой границе кроме западной они легко могут оказаться под влиянием врага. Тем более, сами знаете, что границы в скором времени в очередной раз сдвинутся, а в пограничном ведомстве, как и в министерстве внутренней безопасности не то что бардак, там просто анархия. У них даже собственного здания теперь нет.

— А ты бы что предложил? — с ухмылкой интересуется граф.

— Я бы из обоих сослал в разлом, к крепости «Порог бездны», если они только не одаренные. Или предложил бы им для проверки их лидерских качеств и талантов хозяйственников, поднять какие-нибудь проблемные земли. Как демонстрацию их притязаний на имперский трон. Дал бы им возможность показать на что способны и как они будут добиваться результата.

— Вильт так и хотел поступить, пытаясь усадить Намара на трон бывшего княжества.

— Тот регион вытащить из состояния упадка будет непросто. Легких, как в моем графстве, и легко доступных ресурсов там маловато. Придется создавать сложные структуры, вкладывать большие средства. Но перспективы у тех земель очень хорошие.

— Ты наверняка что-нибудь придумаешь, на счет обустройства земель.

— Может и придумаю, вот только не я должен это делать. Нужен целый комитет, специальный уполномоченный орган управления и анализа. Я уже говорил об этом его величеству. Я ведь тоже могу что-то упустить и не учесть каких-то нюансов. К вопросу надо подходить внимательно и осмотрительно. А это время, которое, как вам известно, тоже ресурс. В любом случае, граф, некоторые проблемы империи так и останутся нерешенными, пока не поднимется общий уровень образования и науки. Технологии способны значительно изменить человеческую жизнь.