Однако, она была слишком умна, чтобы идти в лоб там, где можно зайти сбоку.

— Я могу задать тебе один безобидный личный вопрос? — незаметно нашлась орчанка ровно через три удара сердца.

— Конечно, — слегка удивился человек. — Спрашивай.

— Можешь напеть мне колыбельную, которую тебе чаще всего пела твоя мать в детстве?

Aсем кочевала всю свою жизнь, бывала очень много где. Колыбельные песни всех народов она, втайне от родни, старательно коллекционировала. Иногда ей приходилось даже расставаться с достаточно немелкой монетой, чтобы подробно выспросить различные варианты текста у торопящегося по своим делам собеседника.

— «Ай бопем», — буднично пожал плечами человек.

Затем принялся напевать.

Асем ничего не говорила второй час, молча шагая за незнакомцем.

Она первый раз в жизни была настолько растеряна. Даже потеряв вот только что родных, находившихся рядом (и, с высокой вероятностью, отца и братьев), она всё равно не была так потрясена.

Песня, которую припомнил хуман, явно принадлежала её народу, потому что… да просто потому, что была их песней. Слышно же, даже и в исполнении человеческой глотки. Не говоря уже о языке…

Только вот сама Асем такой колыбельной никогда не слыхала.

Примечание

https://www.youtube.com/watch?v=una-zwUqrHI

— Доклад! — Лао, представитель эльфийского дома, входящего в главные двенадцать, встал из-за массивного рабочего стола и старательно потянулся, разминая затекшие мышцы.

— Пока всё идёт по плану. Достоверно установлено выдвижение двух с лишним сотен групп вонючек, это если брать за последние три дня. — Дисциплинированно подскочил со своего места подчинённый, отвечающий за связь.

Магом он был не самым сильным, но очень пристойно развился в одном узком прикладном направлении, будучи теперь в состоянии удерживать в памяти каналы сразу несколько десятков связных амулетов. Что интересно, он никогда не путал ни владельца, ни места.

— Не хотят платить налоги? — удовлетворённо зажмурился Лао, подходя к окну подставляя лицо лучам солнца.

— Это же было понятно с самого начала, — заметил младший. — По правде сказать, на их месте кто угодно бы роптал. Если оценивать нововведения с их стороны, зачем им слушать кого-то?

— Затем, мой дорогой друг, что в этом мире имеет смысл только сила. Кочевникам просто не повезло. Нам нужны их земли вдоль большой реки, по крайней мере, какая-то часть. Но сами они территорию не отдадут. Гномам же срочно нужны рабы для новых рудников в горах. А хуманы не могут сказать ничего против, по крайней мере, в этой местности.

Лао говорил сейчас прописные истины, но ему просто хотелось поговорить.