— А другие дети здесь есть?

— Нет. Я один.

Ну, или произошёл сбой матрицы. Представляю, как этому ребёнку одиноко. Да ещё травма приключилась.

— Что у тебя с ножкой?

— Сломал. Мне её лечили, но она отчего-то не заживает.

Я отважилась погладить его по лохматой макушке.

— У тебя конфета есть? — спросил он с надеждой.

— К сожалению, нет.

Игнат как-то по-взрослому вздохнул.

— Жалко.

Держа два полных ведра воды к нам вернулся Ярослав. Он более внимательно взглянул на нахохлившегося малыша.

— Бедняга.

Поставив вёдра на землю он полез рукой в карман и, к моему удивлению, достал оттуда начатую пачку жвачки.

— Тебе такое можно?

— А что это?

— Жвачка. Она сладкая. Её надо жевать, но глотать нельзя. Если проглотишь, будет болеть живот.

Ярослав протянул упаковку.

— Давай ладонь.

Игнат вытянул свою, слегка чумазую руку.

— Держи одну. Вторую дам, когда нога заживет. Постарайся побыстрее выздороветь.

Игнат понюхал предложенную сладость и важно махнул головой.

— Всего хорошего тебе, Игнат, — произнесла я. — Может быть, мы ещё увидимся.

— И вам хорошего.

Он был таким забавным в своей серьёзности. Я покачала головой. Ему не место здесь.

Ярослав тем временем снова ухватился за вёдра и на все мои протесты упрямо тащил оба.

— Рус сказал, что я мужчина, — заявил он.

Увидев решимость в его взгляде, я не стала спорить, и мы медленно двинулись к месту стоянки.

— Интересно, а со скольки лет могут отправить в игру? — спросила я вслух.

— Мне дядя Рус говорил, что с семнадцати лет. Мне исполнилось, и я попал.

Мы оба замолчали, обдумывая всё происходящее.

Когда до навеса оставалось шагов пятьдесят, нам внезапно преградила путь пара альбиносов.

— Привет, — поздоровалась я.

Мне не ответили, но окинули пронзительным взглядом голубых глаз.

— Вы же были с нами со станции! — встрепенулся Ярослав. — Как хорошо, что тоже дошли!

В воцарившейся тишине было слышно стрекотание кузнечиков.

— Вёдра освободите, — произнёс парень.

Его девушка оглядела меня с головы до ног, не скрывая своего презрения. Я вспыхнула, но сдержалась. Тронув Ярослава за плечо, произнесла:

— Давай перельём воду в кадку, умоемся и наполним фляжки, а вещи постираем у реки. Пока не стемнело, стоит исследовать ближайшую округу. Заодно посмотреть, где у них тут рынок.

Альбиносы пропустили нас под навес, но теперь оставаться вообще не хотелось. Такое явное недоброжелательное отношение до добра не доведёт. Мне не нравится, когда на меня смотрят как на червяка. Что в них такого, что они ведут себя как пуп земли? Мы так же справились с испытаниями, как и они. А если нет желания общаться, просто отойди в сторону. Тебя же никто не заставляет нам кланяться.