Внезапно Ярослав задал вопрос, который меня волновал не меньше, чем другие:

— Дядя Рус, а сами вы куда пойдёте?

— У меня есть парочка незаконченных дел. Пару недель я пробуду на лугах, затем отправлюсь в город. Сейчас я уйду, но загляну ближе к вечеру.

— А ночевать вы с нами будете?

Ярослав никак не хотел принять то, что Рус намеревается отпустить нас в свободное плаванье.

— Спать я буду в своей хижине. Она слишком мала, чтобы вместить троих.

Намёк понят. Навязываться более не стоит. Я развернулась к Ярославу и попыталась его приободрить.

— Не переживай, с нами всё будет в порядке.

Рус шагнул к подростку и положил ему на плечо руку.

— Среди вас двоих мужчина — это ты. Никогда не забывай об этом. А ты, мелкая, — повернулся Рус ко мне, — будь всегда начеку. И хорошенько подумай, прежде чем решать двигаться дальше.

Он помедлил секунду и, махнув на прощание рукой, неторопливо зашагал прочь.

— Я не мелкая, — негромко пробормотала я.

Сейчас обидно за мелкую не было. Было обидно оставаться одним. Но нельзя показывать Ярославу, насколько меня расстроил уход Руса.

— И так! — проговорила я бодро. — Давай обживаться! Первым делом предлагаю сходить за водой и освежиться. Можно сходить к реке и попробовать поудить рыбу. Если поймаем много, то сможем продать на рынке. Если здесь есть местная валюта, то нам просто необходимо обзавестись ею.

Ярослав, продолжавший смотреть в сторону дороги, вздохнул.

— Хорошо. Как ты скажешь, так и сделаем, — пробормотал он.

Вещи свои мы, понятное дело, оставлять без присмотра не собирались и, подхватив вёдра, как были, так и отправились к колодцу.

Старик на лавочке уже не сидел. Вместо него мы увидели ребёнка лет пяти отчего я страшно удивилась. Откуда он здесь?

Это был мальчик, и он играл с самодельными кубиками. Одна нога у него была перевязана тряпками, из-под которых виднелся кусок дощечки. Когда мы подошли ближе, малыш поднял на меня уставшие, обведённые тёмными кругами глаза.

— Привет, — поздоровалась я.

— Здравствуйте.

— Ты кто?

— Я Игнат. А вы новенькие?

Я кивнула головой.

— Меня зовут Лекса, а это Ярослав.

Последний присутствию ребёнка не удивился, а сразу направился к колодцу. Я же осталась стоять у скамьи.

— А почему ты один? Где твоя мама?

— Она ушла к реке стирать бельё, а меня тут оставила.

— Одного?

— Все меня знают и никто не обижает, — проговорил малыш.

По моему мнению, он был умненьким, но слишком худым и измождённым.

— А как ты здесь оказался? — продолжила я расспросы.

Ответ оказался слишком очевидным.

— Родился.

Ну, конечно. Откуда ещё появляются дети? Всё логично. Судя со слов Руса, нашлись те, кто не захотел выходить из игры. И если здесь самая комфортная локация, то в лугах они и остановились. Получается, кто-то смог организовать для себя полноценную жизнь.