Впрочем, контракты у всех остальных были куда скромнее и в бюджет который Тампе выделили японцы на этот сезон команда без проблем вписалась.
Миура, кстати, стал самым низкооплачиваемым игроком не только Тампы, но и всей лиги, его 25 тысяч долларов смотрелись очень скромно даже по меркам прошлого десятилетия.
Но зато Хироюки подписал односторонний контракт и гарантированно весь сезон проведёт именно в Тампе и не будет туда сюда скакать из фарма в основную команду. В его ситуации это было самое главное. Деньги он и в Японии на спонсорских контрактах заработает.
А на третий день тренировочного лагеря в нам присоединился еще один игрок, вратарь.
Вернее присоединилась. Совершенно неожиданно для всех Фил лично представил нам Манон Реом, золотую медалистку последней олимпиады, которую Эспозито пригласил провести сбор с Тампой.
Очень интересное решение, которое значительно опередило своё время. Такое было бы уместнее лет через тридцать, но не сейчас.
Хотя надо признать что в качестве пиар акции это был великолепный ход. Из-за меня и русского выбора на драфте Тампа и так не сходила с первых полос спортивных газет, а тут еще и Манон. Журналистов на базе в Лейкленде было чуть ли не больше чем хоккеистов.
И кстати Реом оказалась очень неплохим кипером, точно не худшим из тех кто выходил на лёд в Лейкленде. Она даже умудрилась не пропустить во время одной из двусторонок, в которой сыграла целый период.
Правда играла она в том числе с моей пятеркой, и мы постарались по максимуму чтобы шайба до неё не долетала.
Из-за чего она даже стала на нас покрикивать, чтобы мы сбавили обороты и дали ей поиграть. пришлось уважить это желание. Так что свои восемь бросков она получила и справилась с ними.
Конечно все понимали что никто с ней контракт не подпишет, мы хоккейная команда, а не балаган, но это был интересный опыт.
Который фил еще и решил продлить. Когда тренировочный лагерь уже подходил к концу и тренеры определились с составом на выставочные игры Реом с нами осталась и продолжила подготовку к выставочным играм.
первая из которых должна была состояться 18 сентября и нашим соперником совершенно неожиданно для меня значился Даллас.
Учитывая мою историю я и представить себе не мог что звезды вообще будут рассматриваться в качестве соперников по выставочным или предсезонным играм, но Фил решил иначе.
Хотя, в этом даже есть какой-то символизм. Главная надежда Тампы против бывшей команды в первом матче в истории клуба и на новой арене.
Ай да Эспозито! Ай да шумен, чтоб его!
18 сентября 1992 года. Тампа, штат Флорида, Соединенные Штаты Америки. Выставочный центр Экспо Холл Фэйграундс. Выставочный матч команд Национальной Хоккейной Лиги Тампа Бэй Лайтнинг и Даллас Старз. 10000 зрителей. Все билеты проданы.