Дома в почтовом ящике нас ждало огромное письмо от «Берлоги» с обещанным промокодом целых двенадцати месяцев вип-аккаунта для Машки, что привело мою благоверную в неописуемый восторг. Выходной определенно удался!

Поэтому на работу в пятничный день я пришел в самом расчудесном настроении.

Настроение Володи было не такое радужное, как мое. Он с мрачным видом сидел за компьютером и ожесточенно клацал мышкой.

— С прибавлением тебя! — я даже обошел рабочее место Володи по кругу. Теперь перед ним стояло четыре монитора и, судя по всему, количество системников теперь тоже было больше одного. — Тебе добавили функциональных обязанностей?

У меня вообще начинало складываться ощущение, что он жил в этой комнате и периодически даже забывал сходить покушать.

— С такими-то героями, как ты, — криво ухмыльнулся Вован. — Количество дел растет в геометрической прогрессии. Отдел разработки воет от тоски и планирует объявить сбор средств, чтобы выкупить тебя у корпорации.

— Зачем? — мое настроение почему-то данная шутка не улучшила.

— Устроить всенародное сжигание черного колдуна, который проник в нашу славную компанию, чтобы поработить всех или хотя бы свести с ума. Тебе кстати вчера не икалось? — неожиданно широко улыбнулся он.

— Нет, — теперь уже я начинал хмуриться, не понимая, какого подвоха следует ожидать дальше.

— Может уши горели? Или спотыкался, поднимаясь по лестнице? — продолжал ерничать Володя.

— И этого тоже не было, — развел я руками.

— А жаль, — притворно вздохнул куратор. — Потому что мы тебя вчера так вспоминали, так вспоминали, даже хотели словарь матерных слов в интернете заказать для усиления эффекта. Мы весь день искали твою говорящую шишку, ее не было ни на видео, ни в каких логах, а сценаристы вообще клялись кровью, что такого персонажа и в мыслях ни у кого не возникало.

— Володя, — я сел в кресло напротив него. — Но ведь этот Чуй был. Не могли же у меня в игре возникнуть такие четкие галлюцинации. Я скорее поверю в то, что мне интерфейс привиделся, и из игры меня просто выкинуло от перенапряжения.

— Не волнуйся, — мой куратор вздохнул и опять посерьезнел. — Вчера было большое совещание, на котором все пришли к выводу, что твой новый знакомый — это самостоятельное детище искусственного интеллекта. Поэтому теперь у тебя появляется вполне определенная задача — найти Чуя и пообщаться с ним еще раз, а лучше даже не один. Если мы правы, то подобную ситуацию можно считать успехом, это говорит о том, что мы на верном пути, и Искин начал саморазвитие. Правда пока не понятно, в каком направлении, но думаю, что с твоей помощью мы это узнаем. У других тестеров и такого нет.