Лишь через час стали попадаться извозчики. Я, конечно, обрадовался, бросился под копыта первой же лошади и скороговоркой выпалил.

— Надо к академии магии. Плачу золотой!

Женщина, сидевшая на козлах, скептически глянула на меня.

— Золотой, говоришь. Потаскухам своим будешь такие сказки рассказывать! –и, стегнув лошадь вожжами, уехала.

Со второй извозчицей получилось не лучше. Тоже оглядела меня и хмыкнула.

— Морда побитая, денег даже на рубаху нет, а платить собрался золотом?

— Приедем ко мне домой — всё будет.

Женщина скривилась.

— Было уже такое, больше не хочется — и уехала, даже не объясняя что же у неё там было. То ли клиент сбежал, не заплатив, то ли ещё что похуже.

Третьим попался мужчина, который скучал, поглядывая по сторонам. Не особо рассчитывая на удачу, я говорил уже спокойно, без торопливости.

— Нужно к академии магии. Плачу золотой, но надо будет зайти домой. С собой ничего нет.

Мужчина ответил не сразу. Внимательно осмотрел меня с головы до ног, прищурился.

— Два! –выдал он вдруг, для наглядности показав два пальца — И домой к тебе вместе пойдём, а то знаю я такие фокусы. И бежать по дороге не вздумай, всё равно догоню –закончил он с лёгкой угрозой.

Я с облегчением перевёл дух и невольно улыбнулся.

— Да хоть три, если потом отвезёшь меня до ближайшей таверны.

Мужчина снова оглядел меня.

— Ограбили, что ли?

— Хуже –скривился я — Не так поняли мои намерения.

Мужчина вдруг улыбнулся.

— Ну, это дело молодое. Сам не раз со свиданок с побитой мордой возвращался. Ладно, садись.

Опустившись на мягкую подушку сиденья, я сразу «поплыл» — всё-таки сил у меня не так уж и много, да и бессонная ночь сказывалась. Мы куда-то ехали, я постоянно проваливался в дрёму, снова просыпался. Долго ехали, часа полтора, пока я начал узнавать улицы, по которым мы проезжали.

Извозчик всё-таки сомневался в моей платёжеспособности, пошёл со мной, но когда увидел в какой квартире я живу, заметно оробел. Но я не стал вредничать или как-то отыгрываться на нём. Молча достал деньги, отдал три золотых.

— Как договаривались –мужик совсем оробел, увидев золото в своих руках — А теперь иди вниз. Я сейчас переоденусь, и отвезёшь меня в таверну.

Мужик торопливо закивал и быстро вышел, стараясь не поворачиваться ко мне спиной. Ну да, чтобы заработать чистыми золотой, наверное, не одну неделю пахать надо. Сегодня он точно больше работать не будет. Купит бочонок вина и отметит дома такого удачного пассажира.

Одежда, подаренная Орделом, была совершенно новая, но вызывала не очень приятные ассоциации с болью, и я, раздевшись догола, бросил её на пол. Потом умылся, обтёрся влажным полотенцем. Тело на прикосновения отзывалось болью, но терпеть можно было. Ничего, теперь я дома. Теперь только усиленное питание, несколько дней отлежаться, и снова стану молодым и красивым. С зубами вот только непонятно, но это не срочно.