— Что, действительно подслушивал?

— Эээ… вы разговаривали громко, и что-то я действительно услышал даже против желания.

Парни переглянулись. При желании, можно было и до таких слов докопаться, но парень снова улыбнулся. Ну какой с сопляка спрос?

— И что ты об… услышанном думаешь?

Парни выглядели вполне нормальными. Не заучки, но и не разгильдяи, без всякой бессмысленной спеси, так что я ответил честно.

— Думаю, большинство из тех, кто поедет в земли, погибнут.

Улыбки мгновенно слетели.

— И почему ты так думаешь? -спросил тот же парень.

Я чуть пожал плечами.

— Потому что это Мёртвые земли, и они не зря так называются.

— А как же дорога, которую нашли из Тарвана в Ренард?

Я снова пожал плечами.

— Чисто удача. Сначала нашли древнюю карту, на которой были обозначены безопасные проходы. Потом шли по дороге, которая оказалась свободной от ловушек. Все очень осторожничали, и безопасными считаются только по сто шагов от дороги.

— Но ведь у них были специальные очки, они видели ловушки!

— И что? Некоторые маги через очки видят только один вид ловушек, некоторые два, а одна девушка смогла увидеть целых три вида разных ловушек. Сколько их на самом деле, не знает никто, так что вам придётся узнавать это на собственном опыте, и ценой ошибки станут ваши жизни. Так что любой шаг — это игра с судьбой. Может там и нет ничего, а может вы наступили на ловушку, которую не смогли увидеть.

Парни помрачнели.

— А искатели?

— А что искатели? Они как и очки — что-то почувствуют, а может и не заметят ничего. Вы знаете как строятся заклинания для такого искателя?

Парни кивнули.

— Четыре раздельных заклинания, четыре накопителя по стихиям.

— А я слышал, что в искателях передовой группы было по десять накопителей. Вот и думайте чего ваши собственные искатели будут стоить в землях.

Парни замерли. Потом говорливый вдруг начал считать.

— Четыре накопителя — это уже известные стихии, и с их помощью, наверное, можно найти ещё три, которые можно увидеть через очки. Это что получается, что на тех шести дополнительных накопителях могли быть ещё какие-то заклинания, которые могут находить ещё сколько-то видов ловушек?

Умный мальчик, умеет считать.

— Это ты сказал, –чуть улыбнулся я –а как там на самом деле, неизвестно. Я читал в одной старой книге рассуждения универсала, и он писал, что видит все привычные стихии всего лишь как оттенки одного золотистого цвета. Сколько может быть таких цветов и оттенков, знают только боги, а тот магоискатель мог, наверное, находить и десять стихий, и сорок, а может всего четыре, уже известные, а остальные накопители сделаны для отвода глаз. Думаю, что титул можно заработать, просто начав разбираться — что же такое на самом деле стихии, как их различать, по каким признакам и какие они могут быть ещё.